– Мы что-нибудь придумаем, – успокоил Имо, поглаживая подругу по спине. – А пока просто отдохни.
Киана и Имо сидели под елью и молчали. Медленно, но верно их отравляла мысль, что это конец их приключению. Что ж, оно было насыщенным, но коротким. А конец обещал быть трагичным.
А вот и он. Снова хрустнула ветка, причем совсем близко. Киана продолжала плакаться дракону в грудь, а Имо слушал, как кто-то ломится в их сторону, и прижимал подругу к себе все сильнее. Если это действительно конец, то Имо до последнего вздоха будет защищать Киану. Из-за него она оказалась втянута в эту опасную игру.
Тень мелькнула справа, затем исчезла, но вскоре вернулась. Это кто-то очень большой. И он направлялся к ним. Вскоре Имо понял, что это не монстр Инсания, а всадник. Значит, охотники Яшара нашли их первыми.
Белый конь возник перед ними и недовольно зафырчал, когда всадник натянул повод. А если быть точнее, всадница. В седле сидела миниатюрная девушка в красиво расшитом платье и с двумя черными косами, украшенными ярко-оранжевыми лентами. Узкие глаза и загар выдавали в ней уроженку степей.
Оглядев Имо и Киану с высоты седла, девушка свистнула в два пальца, а затем крикнула:
– Карим, я нашла их!
Буквально в следующую минуту перед ними появился второй всадник – высокий мужчина с суровым лицом и пристальным взглядом. Тоже дитя степей.
Мужчина спешился, отдал повод от своей лошади девушке, после чего подошел к Имо и Киане, которая, казалось, уснула. Дракон закрыл ее собой, когда всадник протянул к ней руку.
– Она жива? – спросила девушка.
– Да, но очень слаба. Ее нужно как можно быстрее доставить к лекарю, – ответил мужчина. – Встать сможешь? – обратился он к Имо.
Имо впился в него злым взглядом, не понимая, почему прихвостни Яшара интересуются подобным и вообще ведут себя так обходительно. А потом пригляделся и понял, что перед ним вовсе не охотники, и даже не драконы.
– Вы… маги?
– Мы из пограничной гильдии Китры. Грандмастер Змееяд велел разыскать вас и доставить в гильдию, – ответила девушка. – И лучше бы нам поторопиться. Мы все еще на территории Ривуса. Будет сложно объяснить местным магам, что мы тут забыли.
– Нури, помоги, – сказал Карим, взяв Киану на руки. – Она без сознания.
Девушка по имени Нури ловко спрыгнула с лошади и помогла своему товарищу усадить Киану в седло. Карим не стал дожидаться напарницу и пришпорил коня. Нури подсадила Имо в седло, после чего запрыгнула в него сама и направилась следом за вороным конем Карима.
Буквально через десять минут скачки по лесу они вышли на знакомую лесную тропу. Тут-то лошади смогли разогнаться как следует. Степные кони Китры были знамениты на весь мир своей выносливостью и скоростью, но по-настоящему оценить их умения можно только в их родной среде, то есть, на просторах степей.