После разговора в храме прошлого уже несколько недель, а всё оставалось по-прежнему. Дядя больше не заговаривал на эту тему, а Джейна не хотела спрашивать, хотя продолжала думать. Слова Вария про браслет не давали покоя: мать может скрываться в далеком и чужом Ивваре, про который Джейна ничего толком не знала. Она качнула головой, будто отмахиваясь от этих мыслей, но отчего-то вспоминалась история, которую Варий рассказывал пару лет назад.
Это была легенда про ивварского короля, который поклонялся старым богам, и про начало войны Колдунов столетней давности. На проповедях подобное обозвали бы ересью, но Джейне тогда вдруг стало по-настоящему интересно. Рассказывать Варий умел.
– …сейчас говорят, что Сиркх Колдун был прямой потомок самого Тёмного, но я знавал когда-то тех, кто видел его своими глазами. Да-да, такие люди еще жили на свете не так давно. Теперь-то уж наверняка никого не осталось, теперь их знания только здесь – в моей голове, – он шутливо постучал себя пальцем по виску. – Ты ведь наверняка наслышана о Сиркхе, правда?
Джейна согласно кивнула. Уж чьё имя, а это она, как и все, выросшие в верующих семьях, знала хорошо. Ивварский колдун, жестокий тиран и захватчик, который однажды предал и сверг короля. Он вероломно напал на Энарию, завоевал и поработил её, превратив в колонию. Сиркх прозвал Иввар – Империей, а себя императором, оставив лишенным магии жителям незавидную участь рабов и слуг. Всех несогласных казнили или заковали в цепи. Колдуны же почитались и были наделены особыми полномочиями. Двадцать долгих лет длилось его кровавое правление, принесшее столько слез и горя на земли Энарийского королевства.
– А знала ли ты, что у этого самого Сиркха когда-то была семья и любящая жена?
– Семья? Не верю!
Варий только усмехнулся в усы и сказал:
– А вот мне тот самый знакомый и поведал. Что говорят, будто когда Сиркх был еще простым магом, он был женат. Ну, по нынешним временам, можно было бы сказать, что сами Служители освятили этот брак и возложили цепи им на шеи – и после жили они в согласии и любви.
– Ну в такое сложно поверить! – воскликнула Джейна. – Он был чудовищем, не знающим любви и жалости.
– Однако у него была жена, а может быть, даже и дети! – заявил Варий со смешком, видя, как это возмущает Джейну. – Правда, последнее утверждать не берусь, потому что, говорят, жена та все-таки сбежала от него, когда он стал совсем кровожаден. Говорят, несколько верных человек помогли ей, когда уже повсюду появились Серые, чьи мольбы о спасении услышал Покровитель.