Трое людей, сидящих в комнате за столом и о чем-то беседующих друг с другом, их появление даже не заметили. Тогда один из гуманоидов тихонько кашлянул, привлекая их внимание. Люди как по команде повернули головы к пришельцам и замолчали. Повисла пауза. Находящиеся в комнате люди и гуманоиды рассматривали друг друга.
– Приветствуем вас, люди Земли! – с пафосом провозгласил один из гуманоидов, – мы прилетели к вам издалека, много времени проведя в космосе.
– А откуда вы знаете наш язык? – спросил один из сидящих за столом людей, имеющий, в отличие от других двух, пышные большие усы, говорящий неспешно и с небольшим акцентом.
– Наш звездолет уже семь дней кружится над планетой. За это время мы изучили язык и научились не только понимать, но и разговаривать на нем. И теперь на вашем языке передаем привет представителям планеты Земля от многомиллиардной цивилизации нашего мира!
Люди, сидящие за столом вскочили на ноги, переглянулись, и один из них, зачесывающий волосы, в отличие от первого, в левую сторону, провозгласил:
– И земляне в нашем лице приветствуют цивилизацию вашего мира!
Люди и гуманоиды церемонно поклонились друг другу.
– Однако, что мы стоим? – спохватился третий из людей, отпустивший длинные свисающие вниз усы и длинную заплетенную в косичку бороду, которую он закинул за ухо, – присаживайтесь к столу, давайте пить чай.
Гуманоиды ожидали, что люди будут если не напуганы их внешним видом, то хотя бы в какой-то степени опасаться их, и видели в этом затруднения первого контакта. Однако действительность превзошла их ожидания. Первые же встреченные ими земные жители нормально отнеслись к их появлению, нисколько не испугались и даже обрадовались контакту. Это радовало и обнадеживало.
Через короткое время все пятеро уже сидели вокруг стола и пили обжигающий чай.
– Вы ведь уже изучали, как говорили до этого, нашу Землю. Расскажите же про свою планету. Какая она? – спросил отпустивший длинные свисающие вниз усы и такую же длинную заплетенную в косичку бороду человек.
– Наша планета прекрасна, – мечтательно заговорил один из гуманоидов, – синяя растительность покрывает большую часть поверхности суши. Мы давно не были дома и тоскуем о ней… Теплые моря обеспечивают ровный мягкий климат. Правда, на экваторе, как и у вас, на Земле, все же жарковато. Поэтому земли там еще осваиваются, хотя и медленно.
– Как, вы до сих пор еще не освоили у себя большие территории? – удивленно спросил зачесывающий волосы в левую сторону человек.
– Да, ведь приходится заботиться о работающих в этих тяжелых условиях, платить им существенно больше. Это является сдерживающим фактором.