Мгновенное решение изменило ход истории
На смену Хатчинсону Британия прислала Гейджа. Он стал новым губернатором Массачусетса. Одним из первых действий нового губернатора стала отправка курьера к Сэмюэлю Адамсу. Губернатор хотел запугать своего главного противника.
Мы сможем лучше понять произошедшее, если вспомним разговор, состоявшийся между посланником Гейджа, полковником Фентоном, и Адамсом.
Полковник Фентон:«Губернатор Гейдж уполномочил меня заверить вас, мистер Адамс, в том, что он готов предложить вам весьма привлекательные преимущества [попытка подкупить Адамса] при условии, что вы прекратите сопротивление мерам правительства. Губернатор настоятельно советует вам, сэр, не вызывать в дальнейшем неудовольствия его величества. Ваше поведение подпадает под действие закона Генриха VIII, по которому лица, виновные в измене или недонесении об измене, могут быть отправлены в Англию по указанию губернатора провинции. Однако, изменив свой политический курс, вы не только получите серьезные личные преимущества, но еще и заключите мир с королем».
У Сэмюэля Адамса был выбор. Он мог принять любое из двух решений. Он мог отказаться от борьбы и получить обещанные преимущества. А мог продолжить борьбу, рискуя быть повешенным!
Естественно, настало время, когда Адамс был вынужден мгновенно принять решение, которое могло стоить ему жизни. Большинству людей трудно принимать подобные решения. Большинство из нас предпочло бы отделаться уклончивой отговоркой. Но не таков был Адамс! Он взял с полковника Фентона честное слово, что тот передаст губернатору его ответ слово в слово. И вот что сказал Адамс:
«Можете передать губернатору Гейджу, что я давно уже заключил мир с царем царей. Ничье личное мнение не заставит меня отречься от правого дела моей страны. И передайте губернатору Гейджу совет Сэмюэля Адамса – не стоит и дальше оскорблять чувства доведенного до крайности народа».
Комментарии, я полагаю, излишни. Характер этого человека чувствуется в каждом его слове. Совершенно ясно, что человек, который их произнес, хранил абсолютную верность высшим идеалам. И это очень важно. (Аферисты и бесчестные политиканы оскорбляют ту высокую честь, за которую люди, подобные Адамсу, отдавали жизнь.)
Получив едкий ответ Адамса, губернатор Гейдж впал в ярость и издал официальное объявление: «Именем его величества я предлагаю и обещаю его милостивое прощение всем, кто сложит оружие и вернется к обязанностям мирных подданных. Из числа лиц, могущих рассчитывать на сие милостивое прощение, исключаются Сэмюэль Адамс и Джон Хэнкок, преступления коих слишком позорны, чтобы допустить какое-либо иное отношение, кроме заслуженного наказания».