Прежде чем его заявление было окончательно принято, Ли был вынужден вернуться в Виргинию, где серьезно заболел близкий ему человек. Но перед отъездом он передал свое дело в руки друга, – Томаса Джефферсона, который пообещал бороться до тех пор, пока не будет принято окончательное решение. Вскоре президент Конгресса (Хэнкок) назначил Джефферсона председателем комитета по подготовке Декларации независимости.
Комитет трудился долго и напряженно. Люди создавали важнейший документ, при этом сознавая, что каждый, кто его подпишет, будет подписывать свой смертный приговор, если колонии проиграют в войне против Великобритании, которая будет неизбежна.
Документ составили. Двадцать восьмого июня проект Декларации был зачитан Конгрессу. Несколько дней продолжалось обсуждение, вносились изменения и поправки. Четвертого июля 1776 года Томас Джефферсон бесстрашно зачитал делегатам Конгресса самое эпохальное решение, когда-либо изложенное на бумаге: «Когда ход событий приводит к тому, что один из народов вынужден расторгнуть политические узы, связывающие его с другим народом, и занять самостоятельное и равное место среди держав мира, на которое он имеет право по законам природы и ее Творца, уважительное отношение к мнению человечества требует от него разъяснения причин, побудивших его к такому отделению…»
Когда Джефферсон закончил чтение, документ был принят и подписан пятьюдесятью шестью делегатами. Каждый из них понимал, что принятое решение связано с риском для жизни. Но благодаря этому решению возникла нация, которой было суждено навечно подарить человечеству право принятия решений.
Люди могут решить личные проблемы и завоевать для себя высшие формы материального и духовного богатства только с помощью решений, принятых со столь же сильной и абсолютной верой. Мы никогда не должны забывать об этом!
Проанализируйте события, которые привели к принятию Декларации независимости, и убедитесь в том, что нация, которая сегодня пользуется всеобщим уважением и является одной из самых влиятельных в мире, родилась благодаря решению, принятому «мозговым центром», состоявшим из пятидесяти шести человек. Обратите внимание на то, что именно это решение обеспечило успех армии Вашингтона, потому что дух этого решения жил в сердце каждого солдата, который сражался за него. Это решение стало духовной силой, не признающей неудачи.
Заметьте также, что сила, подарившая нации свободу, – это та же самая сила, которую должен использовать каждый человек, решивший стать хозяином собственной судьбы. Эта сила опирается на принципы, описанные в этой книге.