– Господин Бербанк, я прошу вас передать мне знания, которые позволили вам так гармонизировать законы природы, что даже кактус у вас лишился иголок и стал съедобным. Дайте мне доступ к знаниям, которые позволили вам вырастить два колоса там, где раньше рос только один, и сделать цветы более роскошными и гармоничными. Ведь только вам одному удалось успешно позолотить лилию.
– Господин Наполеон, я хочу подражать вам в поразительной способности вдохновлять окружающих и побуждать их к еще более великим и грандиозным действиям. Вселите в меня дух вечной веры, которая позволяла вам превращать поражение в победу и преодолевать, казалось бы, непреодолимые препятствия. Император судьбы, король удачи, повелитель судьбы, я салютую вам!
– Господин Пейн, я хочу научиться у вас свободомыслию, смелости и ясности в отстаивании собственных убеждений, в чем вам не было равных!
– Господин Дарвин, я хочу научиться у вас потрясающему терпению и умению выявлять причинно-следственную связь, не поддаваясь предубеждениям. Ведь именно так вы продвинули вперед естественные науки!
– Господин Линкольн, я хочу обрести то острое чувство справедливости, неустанное терпение, чувство юмора, умение понимать людей и терпимость, которые всегда жили в вашей душе.
– Господин Карнеги, я уже бесконечно обязан вам! Благодаря вам я выбрал дело своей жизни, и это принесло мне огромное счастье и душевное спокойствие. Я хочу научиться у вас глубокому пониманию принципов организованных усилий, которыми вы так эффективно пользовались при создании великого промышленного предприятия.
– Господин Форд, вы оказали мне колоссальную помощь и поддержку. Вы дали мне материал, необходимый для продолжения моей работы. Я хочу научиться у вас настойчивости, упорству, уверенности в себе, ведь именно эти качества помогли вам преодолеть бедность и объединить и упростить организованные усилия многих людей. Я тоже хочу помогать людям, идя по вашим стопам.
– Господин Эдисон, я усадил вас рядом с собой, с правой стороны. Я сделал это, потому что лично сотрудничал с вами в процессе изучения причин успеха и неудачи. Я хочу научиться у вас великолепному духу веры, который позволил вам открыть столько тайн природы. Я хочу получить от вас дух непоколебимости, которая так часто помогала вам вырывать победу, когда поражение было неизбежно.
Мой метод обращения к членам воображаемого кабинета менялся в зависимости от того, какую черту характера мне нужно было развить в данный момент. Истории их жизни я изучал самым пристальнейшим образом. Прошло несколько месяцев моих вечерних «совещаний», и я с изумлением понял, что эти воображаемые фигуры стали практически реальными.