А Золушка была очень послушной и доброй девушкой, поэтому сразу же согласно закивала головой.
- Конечно, дяденька, - и тут же выпрыгнула в окно, благо оно было на первом этаже.
Глашатай подошел поближе к кустам, поманил Золушку и собрался выложить свое затруднение, но в эту минуту прозвучал, нет, не гром небесный, а всего лишь мачехин глас, повелевший Золушке немедленно идти в лес за дровами. Следом за голосом появилась и сама Мачеха:
- Золушка, ты еще здесь?.. Бе-егом.
Мачеха окинула внимательным взором Глашатая и его выпирающее достоинство и произнесла:
– А вас я попрошу остаться.
Маленькая чертовка всё ещё мелькала перед внутренним взором Глашатая, когда громкий женский голос прямо-таки пригвоздил его к земле. Сфокусировав затуманенные мечтами глаза, Глашатай обнаружил перед собой матрону со смутно знакомым лицом. Ба! Да это Глубокая глотка! Знаменитая на весь городок… Глашатай чуть не произнёс это вслух, но вовремя остановился. Дело это давнее и теперь бывшая знаменитость, значительно потеснённая с пьедестала Красной Шапкой, вполне себе почтенная жена и мать. Однако талант не пропьёшь, и мадам вполне может владеть своим бывшим ремеслом со всем былым блеском.
Проследив взглядом как послушно девочка, опустив юбки и скромно уперев взгляд своих глазок долу, шмыгнула в дом, а потом вышмыгнула из него обратно уже с верёвкой для хвороста и унеслась в направлении леса, Глашатай, сглотнув слюну, спросил невпопад:
- А что, Лесоруб в лесу? Лес рубит?
Глашатай не считал себя слабым мужчиной, но Лесоруб смущал его своим топором. И ведь столкнуться им придётся на его территории, если что…
Однако возникшее по вине Золушки затруднение следовало разрешить в кратчайшие сроки! Ему ведь надо ещё оббежать три хутора, да наведаться в домик Старой колоши… тьфу! Бабушки Красной Шапки. Указания ему были выданы чёткие и строгие – всё женское население королевства должно быть оповещено о бале. Почему ему было дано такое идиотское указание, ведь приглашались на бал только особы женского пола не достигшие 25 лет, он не спрашивал и не оспаривал. Себе дороже! Этот хлыщ Советник за лишние вопросы вполне мог устроить ему подлянку. Поэтому спорить с ним Глашатай зарёкся после одного случая, лучше прогуляться лишку, чем ловить потом доходящие слухи, что у него не всё в доме стоит.
Выпирающее достоинство Глашатая за время его тяжких раздумий слегка привяло, но мужчина не унывал. Если всё, что рассказывали про Глубокую глотку правда, то дело это поправимое. Поэтому он нацепил на лицо улыбку и своим красивым, хорошо поставленным голосом осведомился: