– Здравствуйте, – Вадим неуверенно топтался на месте, не решаясь сделать еще шаг вперед.
– Все вон! – грозно выкрикнул фараон. Ученый не понял его слов, но по тому, как все поспешно вышли, догадался о смысле приказа. Фараон встал, нажал на замок плаща и резким движением сдернул его. Он обошел вокруг Вадима, скептически осмотрел молодого ученого.
– Ты думаешь, такие хилые, узкоплечие Ра бывают? – сказал фараон и грозно посмотрел на него.
«Зря я бросил ходить в спорт зал», – подумал Вадим, хотя его астеническая комплекция не обещала быстрых результатов. Ему потребовалось бы много тренировок, чтобы получить торса атлета…
«Или плаваньем надо было с детства заниматься… Вот если выберусь отсюда… Хотя – это вряд ли…» – мысли у ученого бежали одна за другой. Поза и взгляд фараона не оставляли надежды на лучшее.
– Что, самозванец, отрубить тебе голову или замуровать в камень? – самым серьезным тоном сказал фараон, подошел вплотную и, в его по-кошачьи зеленых глазах полыхнули искры.
– Давай, топай вперед! – фараон подтолкнул его к двери сбоку.
Вдоль мрачных, каменных стен стояли стражники. Вадим послушно шел по коридору.
«Вдруг удастся сбежать?» – думал молодой человек, оглядываясь вокруг.
Впереди грациозно вышагивал рыжий кот, который обернулся и так выразительно посмотрел на ученого, что тому стало не по себе. Бежать было некуда. Он думал: «Я откладывал на потом защиту докторской, написание книги, личные отношения… А сейчас? Неужели моя жизнь так внезапно оборвется? Казалось, что для всего еще будет время. Правильно Миша тогда говорил…».
Они вышли из здания. В лучах заходящего солнца золотом блестели бока корабля.
«Вдруг удастся запрыгнуть в него и сбежать» – с надеждой думал Вадим.
«Вот только куда бежать? Чтобы потом умереть без воздуха в икс-измерении?» – пока Вадим размышлял, они подошли ко входу в пирамиду.
Широкоплечие, мускулистые охранники расступились, пропуская их в длинный темный коридор. Фараон зажег факел, взглядом показал ученому, – давай вперед! Вадим шагнул в темноту коридора, уходящего под пирамиду. Впереди по темному, мрачному тоннелю мягко ступал рыжий кот, ученый неуверенно шел за ним, а фараон замыкал шествие. Факел освещал коридор неровным, трепещущим светом.
– Может, тебя лучше мумифицировать? Представляешь, археологи найдут через несколько тысяч лет в Египте мумию белого человека! Вот удивятся! – холодок пробежал по спине, сердце учащенно забилось, Вадим остановился и обернулся.
– Испугался? Думаешь, тем, кто по твоим стопам сейчас блуждает по мирам, не страшно? Из-за вашей самонадеянности в вопросе возвращения домой, многие путешественники остались без шанса найти дорогу назад, – фараон тоже остановился и смотрел ему прямо в глаза.