–Не смертельно. Можно починить.
–Сколько?
–Чтобы нормально работало – на базе может быть восстановят, но и то не точно. Чтобы просто доехать до пика – хватит и минут двадцати.
Динамик в шлеме командира снова зашипел.
–Ковалев, докладывай, – послышался голос полковника с базы.
–Не смертельно. Минут через двадцать сможем снова идти. Нужен ремонт. До пика дотянем.
–Никакого ремонта, майор, – строго сказал полковник, впервые за долгое время обратившись по званию. – Экипажу закрыться в кабине марсохода. Через десять минут к вам придет буря, экипажи машин прямо сейчас прекращают гонку до особого распоряжения. Выполнять. Повезло тебе, майор, вы и так в ложбине сейчас, не пострадаете. Остальные команды ищут как раз убежище.
–Есть.
–Что сказал? – спросил Андрей, доставая ящик с инструментами из кунга машины.
–Через десять минут будет буря, экипажам приказано остановиться и прекратить гонку до особого распоряжения сразу после получения приказа.
–И что это значит? – спросил Игорь, отставляя лопату в сторону. – Гонка пока вроде приостановлена, так?
Сергей закрыл глаза на секунду, затем отключил динамик микрофона и позвал жестом команду к себе. Прислонившись стеклом шлема вплотную к стеклам своих товарищей, Сергей сказал:
–Это значит, что у нас нет двадцати минут. У нас есть десять, чтобы починить этот чертов марсоход.
ДВА
Стало стремительно темнеть, когда машина проехала первые двести метров. На этот раз полковник вышел на связь не напрямую к Сергею, а сразу на весь экипаж. Командир базы не стал вдаваться в подробности и лишь коротко рявкнул:
–Какого хрена!?
–О чем вы, товарищ полковник? – спросил Сергей.
–Да по всем показателям машина находится в пути! Вы что, под трибунал захотели, да вы в своем..
–Не слышно, товарищ полковник, связь из-за бури! – сказал командир и, щелкнув тумблером, отключил связь с базой.
Игорь все же затормозил и «Буханка» застыла как вкопанная посреди бушующей стихии. Экипаж молчал. Потом водитель тихо спросил:
–Командир, а он это серьезно? Про трибунал?
–Да, – сказал Сергей. – хоть вся эта экспедиция и в виде соревнования, но мы все равно не спортсмены. Мы военные и можем пойти под трибунал. Нас могут больше не пустить в космос, могут разорвать рекламные контракты. Это так.
–Тогда зачем мы поехали рисковать в бурю? – спросил Игорь.
–Потому что если мы приедем первыми, то это всё будет уже неважно, – улыбнулся командир. – Нас могут дисквалифицировать, запретить полеты, но все запомнят, что именно мы первыми покорили самую высокую точку Солнечной системы.
–А если не получится? – спросил инженер.