Артур Джекман остался один. Убив сошедшего с ума капитана шаттла, потеряв хорошего товарища, которого не успел спасти, он впал в состояние шока. От сильного потрясения его организм переключился на какой-то свой, особый режим, полностью заблокировав осознанное мышление. Он начал дико хохотать, а когда у него больше не осталось на это сил, его нервная система забила тревогу. Артур испытал панический ужас. Он вертел головой, а вокруг него были лишь голубоватые камни. Ему захотелось бежать, бежать как можно дальше. Он вышел из лаборатории, прошел к выходу. На автомате начал надевать на себя скафандр и покинул «Неру», а вместе с ним оставил и все случившееся за последние двое суток. Золотисто-желтая земля напоминала бескрайнюю пустыню. Он шел, не думая ни о чем. Сколько прошло времени, он не знал. Отталкиваясь от песка, Артур подлетал и снова опускался на землю. Примерно через семь часов его скафандр вышел из строя, кислород перестал поступать в легкие. К счастью, из-за наступления кислородного голодания он отключился всего за 15 секунд и умер уже без сознания. Его тело так и не нашли.
***
Автономный многофункциональный модуль причалил к МКС. Выступающие элементы стыковочных агрегатов вошли в механическое зацепление, и модуль начало притягивать к станции. После соединения гидравлических систем операторы проверили герметичность и был открыт люк. Несколько членов экипажа перешли на модуль. Трое из них прошли вглубь до конца, чтобы забрать оттуда тела погибших.
– Про черный ящик не забудь! – крикнул один из них другому.
Еще двое космонавтов подошли к марсоходу. И пока один снимал наружные камеры, другой заметил камни, прилипшие к его колесам. Его внимание привлекло голубоватое свечение, излучаемое ими. Он поднял один, вгляделся в него и услышал в голове шелестящий голос.
***
В Центре управления космическими полетами проходило онлайн совещание с Европейским центром.
– Как только многофункциональный модуль пристыковался к Международной космической станции, с радиосвязью начались проблемы, – докладывал мужчина в костюме. – На данный момент связь отсутствует полностью.
– Значит, необходимо принять решение о дальнейших наших действиях.
– Прошло не много времени, давайте подождем. Возможно, связь наладится, – предложил кто-то.
– Даже если мы сейчас решим отправить новых космонавтов на орбиту, на подготовку к полету понадобится не меньше месяца,– высказался все тот же мужчина в костюме.
В переговорную комнату вбежала женщина. На ней лица не было. Не успев отдышаться, она выпалила:
– МКС взорвалась!!!