– Надо выяснить, есть ли слово «призакрывать» – совсем уж не к месту вдруг пришло ей в голову, – а что? Ведь «приоткрывать» точно есть… Надо будет спросить, – лениво подумала Аля и нечаянно зевнула, – у мамы… Или у Виктории Николаевны…
Алька не знала точно, сколько прошло времени, но вдруг она услышала лёгкий шум и неясное шевеление чего-то пушистого и ярко-золотистого. Аля так удивилась, что даже забыла испугаться. А удивляться было чему, так как девочка увидела возле себя Лисёнка, только что спрыгнувшего с ёлки и смотревшего на неё круглыми, зелёными глазами. Он был в точности такой, как и раньше, только гораздо больше. Как самый настоящий, шустрый и хитрый лисёнок. И самое главное, живой. Аля от изумления не смогла вымолвить ни слова. Только разглядывала его да хлопала глазами. Лисёнок отряхнулся, при этом, между прочим, с его хвостика упало на ковёр несколько красивых снежинок. – Откуда, интересно, – тут же подумала Аля, нет же снега на улице… Затем Лисёнок сморщил нос, смешно чихнул и сказал:
– Привет, Аля! Мне известно, что тебя оставили Радость с Улыбкой, но я знаю, где их искать и что нужно сделать, чтобы они к тебе вернулись, – Лисёнок снова подмигнул ей зелёным глазом, точь в точь, как раньше, когда она думала, что это ей показалось, – Мы отправимся с тобой в одно волшебное место, куда можно попасть только в канун Нового года! Мы найдём там Красивую Принцессу Снежку и её сестёр, которые нам точно подскажут, где искать Улыбку и Радость. Лисёнок грустно вздохнул и добавил:
– Может быть, и мне удастся отыскать маму, которую я очень давно не видел – он тряхнул головой, будто отгоняя грустные мысли и спросил уже совсем другим, бодрым голосом:
–Ты готова? Аля быстро закивала головой, всё ещё не веря до конца, что это происходит с ней на самом деле.
– Тогда сейчас же отправляемся, – важно сказал Лисёнок, – но имей в виду, вернуться мы должны до наступления Нового года, понятно? Иначе, мы можем навсегда застрять в сказочном, зимнем лесу. Поэтому, следи за моим рыжим хвостиком, его хорошо будет видно в снегу, куда он махнёт, туда ты и направляйся. Я могу лишь указать дорогу, а подсказывать тебе я не имею права. Все решения, Аля, ты будешь принимать сама. Ты ведь уже большая девочка. Лисёнок вильнул своим чудесным, рыжим хвостом и скрылся за ёлкой. Аля, сломя голову, бросилась за ним и в тот же миг стены комнаты вдруг закружились с огромной скоростью и девочка Аля вместе с Лисёнком оказалась на маленькой, уютной полянке в прекрасном, заснеженном лесу. Стайка деловых снегирей, похожих на шесть алых, пушистых мячиков в миниатюрных чёрных шапочках, при их появлении испуганно взлетели на ветку огромной заснеженной сосны и, перебивая друг друга, принялись обсуждать происходящее на своём птичьем языке. Аля, одетая, как для зимней прогулки, стояла в своей шубке, шапочке, сапожках и удивлённо озиралась по сторонам.