– Паркер, Лоуренс, слышите меня? – спросил Дмитрий.
– Слышим отчетливо, – отозвался Лоуренс.
– Прием, – сказала Ван.
– Тебя тоже слышно, – сказала Паркер, – Давайте только по-быстрому. Мне не терпится убраться отсюда подальше.
– Двадцать минут, – сказал Лихачев, – Готова?
Ван кивнула, они сели в капсулу и пристегнули ремни. Капсула опустилась на поверхность в автоматическом режиме, все сделал автопилот. Посадка была мягкая, и уже через несколько секунд оба выбрались на землю.
Вид безлюдного города показался Лихачеву еще более нереальным, когда он увидел его своими глазами. Не было ни единого звука, ни одного движения.
– Предлагаю обогнуть квартал и возвращаться, – сказал Лихачев.
– Давай, – согласилась Ван, и они пошли.
– Что наблюдаете? – послышался в наушниках голос Лоуренса.
– Примерно то же, что мы видели на экране, – отозвался Лихачев, – Только все еще более жуткое.
– Включите камеры на шлемах, – попросила Паркер.
Лихачев нажал кнопку на дисплее, расположенном на левом предплечье и повертел головой, чтобы Лоуренс и Паркер могли как следует все рассмотреть. Их окружал антураж середины двадцатого века, Лихачев видел такое в старых американских фильмах.
– Ну, что думаете? – услышал он тихий голос Паркер, – Параллельная вселенная?
– Не знаю, – сказал Лихачев, – Ничего не понимаю. Мы в будущем… Но при этом в прошлом.
– Нет, мы ни в будущем, ни в прошлом, – сказала Ван.
Что-то в ее голосе Лихачеву не понравилось.
– Ван! Ты что творишь?… – раздался в наушнике голос Лоуренса.
Лихачев обернулся и посмотрел на девушку. Ван стояла с пистолетом в руке, нацеленном на него.
– Что ты делаешь? – спросил Лихачев.
– Собираюсь тебя убить, – ответила она, – По правде говоря, ваша судьба решилась в тот момент, когда мы прибыли именно в эту систему. Мне просто было забавно за вами наблюдать.
– Я не понимаю.
– Тебе и не надо, – ответила Ван, – Хотя, вы зашли дальше, чем ваши предшественники.
– Предшественники? – спросил Лихачев, и тут же догадался, – Тридцать третья экспедиция?
– Да, – ответила Ван и широко улыбнулась, – Видишь, какой ты догадливый. Может ты и где мы находимся догадался?
Лихачев лихорадочно соображал. Что делать? Нужно что-то придумать. Он начал тянуть время.
– Это какая-то… другая версия нашей солнечной системы. И другая версия Земли. И видимо, события на ней развивались не очень благополучно.
Ван слегка опустила пистолет и посмотрела на Дмитрия почти восхищенно.
– Умничка! Ты почти прав! – сказала она.
– И что же это? Расскажи, утоли научное любопытство.
– Ну раз ты такой молодец, то так и быть, скажу. Живыми вам все равно не выбраться. Они уже летят сюда.