– Каким оно вообще было, это детство на станции? – один из заготовленных вопросов, но теперь он пришелся кстати.
– Меня так часто это спрашивают, а я до сих не придумала, как отвечать. Мне ведь сложно сравнивать, для меня это было совершенно нормальное детство. О детстве на земле я знаю только по книгам. И не могу себе его представить. Иногда было обидно просто до слез, что я не могу прокатится на велосипеде и почувствовать, как ветер играет в моих волосах. Даже не могу представить себе, что это такое – ветер, дождь, снег. Не могу искупаться в реке. Не могу пройтись босиком по траве, по песку. Столько всего видела только на экране…
К ее голосу примешалась легкая грусть.
– Но лифт работает уже несколько лет. Разве сложно было бы спуститься и посмотреть всё самой, все испытать?
– Мне это не совсем запрещено, но доктора не рекомендуют. Не уверены, что я могу выдержать всю тяжесть земного притяжения. Да, вот еще одна явная разница. Земные дети, я думаю, не проводили каждый день по восемь часов на тренажерах и в центрифуге. Чтобы кости не истончились, чтобы мышцы не атрофировались. Чтобы возможность спустится когда-нибудь на землю у меня все-таки была. И все равно, даже ноль двадцать пять джи на Колесе мне когда-то дались с таким трудом. Да и кажется, почему-то, что мое место именно здесь.
Олимпия задумалась, опустила глаза. Пальцем на столе она чертила невидимые узоры.
– Здесь ведь лучшие из лучших, ты это знаешь? Все хорошее что есть на Земле, всех, кому там слишком тесно, посылают сюда, к нам. У меня часто бывает, что я читаю новости, об ужасах, которые творят там, внизу. И просто не могу поверить, что существуют такие люди. Потому что здесь, я не встречала никого, кто не был бы прекрасным человеком. Конечно, – она лукаво улыбнулась Юре, подняв уголки губ, но не показывая зубов, – в последнее время стандарты сильно упали, пущают кого попало.
Она вдруг встала.
– Пошли, покажу тебе кое-что.
– Что?
– Проще показать. Вставай, давай.
Нетерпеливо постукивая пальцами по спинке кресла, Олимпия ждала в проходе, пока Юра не выберется из-за стола. Стоило ему выпрямиться, как она схватила его за руку и властно повлекла за собой. Он мог бы даже не перебирать ногами, девушка все равно, наверное, тянула бы его как буксир. Мелькали мимо редкие люди, двери, все те же панели и огни.
“Что-то мне это напоминает. Ах да…
Одни на целом свете, ты была
Смелей и легче птичьего крыла
По лестнице, как головокруженье,
Через ступень сбегала и вела
Сквозь влажную сирень в свои владенья
С той стороны зеркального стекла