– Да-да, добро всегда должно брать верх несмотря на небольшие неудачи, – согласился Ариус. – Главное, не терять силу духа и волю к победе.
Ваня улыбнулся в ответ на пылкую речь Ариуса. Все сели на пол и стали снимать мокрую одежду и как следует ее отжимать. Наконец, все были готовы двигаться дальше.
– Гладиусу с псом нужно снова вернуться к входу в тоннель. Он должен нас предупредить о том, что Волус направляется к нам.
Наконец вся компания за исключением Гладиуса и механического пса вышли на огромный балкон, опоясывающий всю подземную пещеру.
Данила отметил:
– Это явно очень древняя пещера. Но тогда не было такой технологии обработки камней. И такие ловушки не могли изготавливать древние люди. Они слишком высокотехнологичные. А освещение пещеры – это вообще отдельная тема.
Вниз спускались каменные лестницы. В центре пещеры был остров, и его омывали каналы. На остров были перекинуты каменные мосты. На острове по кругу стояли десять беседок из слоновой кости, инкрустированных различными узорами в индийском стиле. В каждой беседке на красной подушке сидел спящий ребенок в позе лотоса. Одна беседка была пустой. В центре круга стоял каменный цилиндрический столб, на верхушке которого стоял огненный шар. Он прямо-таки пылал разными оттенками пламени.
– Вот это да! Что это такое? – воскликнули одновременно Данила с Николаем.
Ваня тоже с удивлением оглядывался вокруг себя. В наших широтах, и такое! Вдоль стен стояли огромные золотые статуи. Головы у статуй были закрыты шлемами, а одежда напоминала скафандры. Иван пробормотал тихонько:
– Возможно, это все очень древнее, но явно этот зал сделала внеземная цивилизация. Не могли древние люди так обрабатывать камни. Взгляните на колонны – какая обработка. И откуда здесь слоновая кость?
Данила улыбнулся и произнес:
– Это, скорее всего, мамонтовая кость, не иначе.
Ваня пожал плечами и подтвердил, что это вполне может быть. Он переключил внимание всех на столб в центре пещеры.
– Это похоже на портал, как в фантастических фильмах. Там на плитах вокруг столба какие-то рисунки.
– Давайте спустимся вниз и освободим уже детишек! – предложил Николай. – Только такое впечатление, что они находятся в бессознательном состоянии, но не спят.
Ариус предположил, что Волусу нужен последний ребенок для пустой беседки. Видимо, требуется ему заклинание и какой-то обряд.
Ваня обратился к Ариусу:
– А нет в вашей книге знаний информации, легенды о данном месте или что-то похожее? Что это вообще такое, и что здесь происходит?!
Енотолы только пожали плечами и отрицательно покачали головами.