– Через минуту тридцать сядем, на горизонте пока чисто.
Отлично! Без суеты я закрепил обе кобуры и в последнюю секунду ухватился на всякий случай за поручень. Пол легонько завибрировал, и все затихло. Сели, как на показательных учениях перед директорами в учебке.
Костюмы приняли нас, как родных, сохранив все прошлые настройки. Проверили все системы, герметизацию, оружие. Активировали последнего грузового робота и через шлюз вышли наружу. Лаборатория выглядела полной копией предыдущей, разве что в лучах заходящего солнца приобрела сюрреалистический вид. Зеленная краска на центральных воротах еще держалась, но кое-где песок ее стер и вызвал ржавчину. Блок авторизации, впрочем, уцелел и нас с противным скрежетом старого металла пустило дальше.
Полноценный демонтаж занял бы несколько месяцев, но заказчики четко обозначили список оборудования. Маркус пошагал в сторону грузового лифта, ведущего вниз – в центр управления, я же отправился к передатчику в центральном корпусе.
Промышленная модификация моего скафандра позволяла пользоваться плазменным резаком, поэтому болты крепления просто срезались, а манипуляторы робота грузили отдельные секции на его хребет. Невольно вспомнился школьный учебник по истории: я, словно варвар, грабил очередной храм Юпитера, даже не понимая всей ценности вещей в нем. Не хватало только пожаров и криков.
В проходе появился Маркус, на пределе своего костюма несущий необходимую технику:
– Закругляемся, нам до темноты надо отчалить. Тебе помощь нужна?
Жестом показал, что нет, и продолжил демонтировать последнюю секцию.
Сигнал тревоги пропищал, когда я подходил к последнему болту. Наш «Шмель» засек челнок чужаков, по-боевому заходящий на посадку. Без сигнатуры.
– Твою же мать! – я выругался и абсолютно на автомате выхватил оружие из кобуры. Хромированный ствол хищно сверкнул в свете наших фонарей. Единственный шанс выжить заключался в обороне перехода между корпусами. Я лишь указал напарнику место, где должен был он залечь, и вырубил освещение и радиопередатчик.
Но чужаки, похоже, оказались не дураки и захватили с собой термовизоры. По крайней мере, внутрь они ворвались бодро и сразу стали палить в нашу сторону. Пара случайных пуль черканули по броне скафандра и ушли в сторону. Не имея возможности спокойно прицелиться, начал стрелять на вспышки и движение. Кого-то зацепил, плотность огня уменьшилась. Маркус тоже не терял времени даром и уже менял вторую обойму. Я снова уловил движение и два раза выстрелил. Попал. Один из силуэтов завалился.
Стрельба возобновилась, и трубу надо мной буквально изрешетили. Приглядевшись, я заметил оплавленные края. Только теперь нападавшие сменили боеприпасы на пули с плазменной оболочкой, реально опасные для наших костюмов. А еще следом шмальнули из гранатомета, из-за чего меня откинуло в сторону, исчеркав бронестекло моего шлема осколками.