Из-за ограды выглянул охранник.
— Проходи, не задерживайс… Оскар? — удивленно спросил он. — Ты чего? Оскар? Что с тобой?
— Помоги… — прошептал я.
— Да, конечно. Что с тобой произошло?! — сказал он, быстро отпирая калитку.
Я облокотился на его плечо.
Поглощение
Из Девятки вырвались черные ленты которые в одно мгновение обволокли охранника.
О, хорошо! — сказала Девятка.
Через несколько секунд охранник исчез. Кнопка «Голод» погасла и стала бледно-серой. Ленты распухли и не могли назад втянуться в Девятку. Они начали обрываться и падать на стриженную траву газона. Мне стало не очень хорошо. Я упал на четвереньки. Из Девятки тек густой кисель пагубы. Мне показалось, что меня сейчас стошнит, но вместо этого на груди у меня распахнулось окошко сердца и оттуда выплеснулась черная жижа. Блин, зараза! Я расстегнул броневую жилетку и попытался вычерпать кисель. Вместо этого, только весь извозился. Встал, как мог отряхнулся, но жилетку и рубашку, на всякий, застегивать не стал.
Чернильная лужа у моих ног собралась в кучу, выпустила ложноножки и бодро пошлёпала в сад. Ей навстречу с пробуксовкой выскочила акула на механических ножках. Случайно наступила на ползущую лужу, и та, мгновенно, оплела зверюгу. Акула даже щелкнуть зубами не успела. Через пару секунд изрядно растолстевшая мини-капелька пошлёпала дальше.
Я выглянул из открытой калитки и махнул Поглотителям. Путь свободен. Мы вместе пошли через сад к обратной стороне особняка, там находился вход в подвал и частную тюрьму. Тушкан убежал вперед, разведывая дорогу. Деревья в саду стояли серые и мертвые. Какое-то странное извращение, пытаться вырастить сад в темноте Счастья. Где-то сзади раздался скулёж собаки, но мы не останавливаясь шли дальше.
* * *
На мой стук среагировали почти сразу. В стальной двери распахнулось окошко и на меня уставился подозрительный глаз.
— Впускай, — сказал я, показывая на Красавчика, который понуро стоял рядом. — Пополнение коллекции.
— Оскар?
— А кто еще. Открывай. Чёт мне нехорошо, зря я кубомедузу ел.
— Кубомедузу?
— Давай быстрей. Мне к апотекарию надо.
— А что с твоим голосом?
— Так, всё. Я тебе вот тут этого бомжа оставляю. Сам разбирайся.
— Э! Стоять!
Дернулся засов, дверь распахнулась. На выходящего охранника навалился Бун. Мы аккуратно вошли внутрь. Тёмное помещение со столами и шкафом. На столе стояла масляная лампа. «Мадам Вик в логове мертвых пиратов» прочел я название книги, которая лежала на столе.
Бун затащил внутрь тело охранника. Мы взяли ключи, отперли еще одну железную дверь и пошли внутрь. Тушкан убежал вперед, потом вернулся и щелкнул зубами. Чисто. Слева располагался большой склад заставленный латунными цистернами. Оплетенные трубами, работали насосы. Пахло ворванью.