В этот раз районный выезд для испытания был организован на плато Лаго-Наки. В это время здесь температура днём поднималась до плюс четырнадцати, а по ночам было в диапазоне плюс шести-семи градусов тепла. Сухой октябрь Кавказского заповедника, лишь несколько раз освежившись небольшим дождём, стоял в золотой красе осени. Задача тройки была пройти расстояние в тридцать километров по бездорожью незамеченными тремя постами наблюдателей, располагавшихся между посёлком Гузерипль и хутором Гуамка. Автомобильная дорога, соединявшая эти пункты, проходила через объезд природного ландшафта и составляла более девяноста километров. По пути участники эстафеты, должны были найти спрятанные инструкторами предметы, точное количество которых было не известно. Питание и ночлег они должны были обустроить самостоятельно, имея в своих рюкзаках лёгкий стандартный набор, включавший спальник, коврик, котелок с ложкой, запасную обувь, аптечку, воду, фонарики, верёвки, топорик, сапёрскую лопатку, ножи и не более полкилограмма пищи, не включающей готовые изделия типа мясных или рыбных консервов.
Иван Андреевич отправил защищать честь клуба Никиту, Влада и Таню, их профессиональные навыки по выживанию в лесу были одними из лучших, так как ребята занимались со своим наставником уже более восьми лет. Они прекрасно ориентировались в лесу и без компаса, могли охотиться ловушками и капканами на мелкого зверя без оружия и ловить рыбу без удочки, используя обструганные ветки деревьев как копьё или же на петли из тонкой капроновой верёвки. Вырыть углубление в земле и прикрыть ветками деревьев и листвой тоже не составляло труда для устройства замаскированного ночлега. Ребята двигались по лесу бесшумно, стараясь не только не ломать ветки, но даже не задевать их. Они уже разбирались достаточно хорошо в грибах, чтобы не съесть ядовитый. Опыт разведения огня без спичек тоже у них был. Сухой трут, подготовленный заранее, был у них в рюкзаках в водонепроницаемой упаковке вместе с кремнем, куском стали и стальной проволокой, которая была одним из самых эффективных способов добывания огня, путём протягивания через древесный брусок, когда было достаточно пучка сухой травы, чтобы разжечь пламя в месте трения. Однако каждый поход, как правило, выявлял новые возможности для улучшения навыков. В природных условиях всегда существовал фактор неожиданности. Чем опытнее становились ребята, тем серьёзнее они готовились. Они понимали, что еда обязательно должна быть сбалансирована. Одними белками не насытишься. Основными источниками тепла для организма человека являются жиры и углеводы. Собираясь в поход, ребята распределили между собой список еды, общим весом не более полутора килограммов, взяв с собой по полкило цельно зерновой муки, гречневой крупы и поваренной соли. Они понимали, чтобы соблюсти полноценный рацион, который включал в себя четырнадцать процентов белков, тридцать процентов жиров и до пятидесяти шести процентов углеводов в эту осеннюю пору с собой надо брать углеводы, а охотой они восполнят белки с жиром, нагулянным за лето и ещё не растраченным холодной погодной местной фауной.