– Съела мой десерт, малышка. Ну что ж, – продолжала Хозяйка.
«Что же она будет делать?» – думала Ева и пристально посмотрела на женщину. В тот же момент та вдруг повернулась и оказалась перед странным квадратом на стене, в котором была вторая Хозяйка. Сначала Ева испугалась, но потом поняла: это зеркало. Она видела такое в телевизоре, но в ее тюрьме зеркала не было. Хозяйка плавно оттолкнулась, и с Евой на руках попыталась выйти из каюты, но в этот момент произошло нечто, заставившее Еву похолодеть от ужаса. В зеркале отразилось уже не лицо Хозяйки, а ее руки, на которых та держала такое же чудовище, что сегодня утром привел в Евину каюту Алекс. Как это могло быть? Как? Ева вертелась из стороны в сторону, пытаясь понять. Почему она видит чудовище, а не себя? И чудовище в зеркале тоже завертелось. Его острые ушки и длинный хвост быстро двигались, а маленькие лапки цеплялись за руки Хозяйки. Нет, это невозможно! Это не она! Это не Ева! Ведь Ева – человек!
– Алекс, – крикнула Хозяйка. – Лети сюда скорей, я нашла твою крысу.
***
Из сопроводительного письма к отчету по эксперименту «Ева-2».
Глобальной целью эксперимента «Ева» является формирование у млекопитающих навыков, необходимых для выживания во внеземных условиях. На финальном этапе животными, к которым планируется применять препарат «МС-19», направленный на развитие мозговой деятельности, станут генно-усовершенствованные обезьяны. Их задачей будет выполнение простейших человеческих операций на космических кораблях и в первых внеземных колониях. Начальные испытания для экономии средств было решено провести на крысах.
Пять месяцев назад вместе с моим помощником мы привезли на МКС беременную крысу Еву. Вероятно, в результате перегрузок, перенесенных во время полета, Ева умерла сразу после родов, произошедших в конце первой недели ее пребывания на МКС. Из детенышей выжили трое. Все они уже несли человеческие гены, которые были внедрены зародышам на этапе беременности. Каждый из детенышей был помещен в отдельную клетку-каюту и с первых дней получал уколы с препаратом «МС-19», позволяющим стимулировать развитие мозга. В течение месяца двое детенышей погибли, однако последний экземпляр – самка, названная, как и ее мать, Ева, показывала потрясающие результаты.
Уже к первому месяцу жизни Ева-2 научилась распознавать человеческую речь. Мы использовали специально разработанные методические фильмы, которые планировали показывать обезьянам. Эти фильмы направлены на воспитание детенышей как людей, с тем чтобы они могли выполнять обычные человеческие функции. Ева легко справлялась со всеми заданиями. Если бы не физиологические особенности ее вида, она могла бы начать выполнять простейшие задачи на МКС.