Когда она добралась до середины, к ней в голову пришла одна умная мысль: «Что я делаю? Куда я лезу? Ну не поблагодарила я его, и что? Нужна ли ему вообще моя благодарность? Как я отсюда спускаться буду?!» Но дело уже было сделано, и взобраться наверх стало проще, чем спуститься вниз. Пришлось лезть до конца. Испугавшись высоты и скользкого камня, распластавшись на вершине, она, как большая черепаха, вытягивала шею, пытаясь высмотреть признаки бытия Аши. Снизу раздался голос: «Я не там, я здесь». Аша стоял у подножия на Сашиной территории.
С вершины стали доноситься стоны и причитания.
– Я не пойму, Вы там плачете или смеетесь?
– Я плачу. Я не могу спуститься. Помогите.
– Как я Вам помогу? Медленно скользите вниз.
– А Вы меня внизу поймаете?
– Зачем? Ниже земли не упадете. Спускайтесь. Не бойтесь. Аккуратно.
Под тихий смех Аши Саша начала свое медленное снижение.
«Это унижение какое-то, – думала она, кряхтя и цепляясь за каждый выступ, – как теперь ко мне можно относиться серьезно?»
Когда до земли оставалось метра два, Аша рукой прижал её к скале.
– Поймал!
Потом помог спрыгнуть.
– Зачем Вы туда забрались?
– Не знаю, – ответила Саша, потирая ушибленные места.
– Это великолепно! – всплеснул руками Аша.
«Зато я знаю: за мной подглядывать. Всё-таки я был прав: наблюдение ведется. Журналистское расследование».
– Я хотел сегодня Вам показать ручей. Вы можете идти?
– Да, конечно!.. Я только кое-что возьму с собой.
Саша быстро добежала до навеса, схватила сумку и, весело размахивая ею, закричала:
– Я нашла словарь! Я нашла словарь!
– Вы не перестаёте меня удивлять.
И они направились вглубь острова.
Аша двигался энергично, целенаправленно. Как и в прошлый раз, когда они поднимались на холм, Саша догоняла его. Временами она переходила на легкий бег, боясь отстать. Чтобы как-то замедлить этот марафон, она решила с ним заговорить, и, задыхаясь, произнесла:
– Я хотела сказать Вам «спасибо» за ужин.
Никакой реакции не последовало. «Может, не расслышал?» Сашу напрягала тишина в общении, она всегда старалась заполнять паузы словами.
– Я знаю, что в джунглях нельзя трогать ярких насекомых. Они могут быть ядовитыми.
Аша оглянулся, красноречиво посмотрел на неё, но ничего не ответил.
Он поднял с земли палку и пошел с ней как с посохом. Они зашли в зеленые заросли, и Саша оказалась в сказочном лесу. Свет падал сквозь резные листья деревьев и создавал причудливые картины на стволах, птицы перелетали где-то высоко в кронах и пели свои неземные песни. В ушах у Саши звучала музыка леса, и не было ничего красивее этого. Палка в руках у Аши превратилась в копье воина, и это был тот самый Аша, который смотрел на неё с экрана и превращал её жизнь в сказку и мечту.