– Запоминайте дорогу. Хотя заблудиться трудно. Справа будет большое упавшее дерево. А сейчас идем мимо папоротников. Видите слева? А теперь осталось только слушать. Слышите?
– Слышу! Звенит, зовет.
Они пошли на звук веселого журчания.
Звон ручья приближался и тоже волновал её воображение. Впереди была загадка, тайна, «маленькое чудо». Саша во все глаза смотрела вокруг и ждала встречи с ним. И наконец-то он показался.
По гладким камням стремительно бежал прозрачный поток.
– Я хочу умыться.
– Осторожно. Вода очень холодная.
Саша плеснула себе в лицо ледяной водой, и её окатило волной холода, а потом бросило в жар. «Ещё!», – сказала она самой себе.
– Как хорошо, что Вы нашли этот ручей.
– Я очень хотел пить и, наверное, просто призвал его к себе. Я очень в нем нуждался.
Она зачерпнула воды и отёрла плечо. По руке потекла мутная вода, охлаждая тело и смывая пыль и соль последних дней.
– Человек всегда острее всего нуждается в том, чего у него нет, – продолжал Аша,– это становится его целью, идеей. Его Богом. Если не есть три дня, то еда станет твоим Богом. Вы ведь со мной согласны? Да?
Саша задумалась и отрицательно покачала головой.
– Ну вот я не ела три дня. И еда не стала моим Богом.
– Значит, Вы испытываете больший голод ещё в чем-то. Еда – это пример.
Саша ещё раз плеснула себе в лицо холодной водой.
– Голод ведь бывает не только… гастрономический. Вот наша с Вами тоска по дому, родным лицам, запахам, будням…
– Праздникам.
– Не перебивай. Праздник мы можем устроить и здесь, и он будет примерно таким же, как и там. А вот будни, рутина дней… И это – наш с Вами голод, который лишает аппетита. Абсолютный. Неутолимый. Я снимался в одном фильме про голодающего и много читал о голоде. Он, оказывается, бывает разный. Вы знаете, что такое когнитивный голод?
– Минуточку, – Саша онемевшими, нечувствительными от холода пальцами достала из сумки свой маленький словарь.
– Перевод есть, а объяснения нет.
– Это когда человек чувствует запах вкусной булочки и ему кажется, что он голоден. Это мнимый голод. Вы меня понимаете?
Саша с интересом посмотрела в его глаза и увидела кривую снисходительную улыбку. «Что это было? В его взгляде, тоне и словах? О чем он говорит и почему так смотрит? Что это он так учительствует? За что такое пренебрежение в глазах? Я могу простить невнимание, непонимание, но только вот так смотреть на меня не надо».
Но сейчас она решила стряхнуть с себя это настроение какой-нибудь фразой. Вопросом.
– Откуда течет этот ручей?
– Не знаю. Не интересовался.
– Если Вы сегодня свободны, может быть, посмотрим?