В следующее мгновение Дмитрию стало совершенно не до столь отвлечённых рассуждений, так как в дальнем зале в промежутке между «шкафами» то ли открылась дверь, то ли снова «растаяла» стена, и в проёме появилась фигура в скафандре. И сделала несколько шагов к середине зала.
Потом Дмитрий не мог вспомнить каких-то своих рассуждений или выработки порядка действий. Он, вдавив треугольную кнопку, послал луноход в тоннель и быстро зашагал сам, только оглядываясь через плечо на приближающуюся фигуру.
Вход в тоннель сразу же «зарос», отделив зал, когда Дмитрий сделал буквально три шага от входа. И сразу же на другом конце открылся выход, обозначив серый светящийся квадрат в обрамлении расходящихся от него матово-чёрных стен, потолка и пола тоннеля. Только сейчас – казалось бы, совершенно не вовремя – Дмитрий подумал, что «сундук», по крайней мере на вид, состоит из того же материала, что и поверхности тоннеля. Скорость лунохода регулировать было нельзя – имелся только один режим, соответствовавший быстрому человеческому шагу. Поэтому Дмитрию оставалось только продвигаться вперёд с такой скоростью, с бешено колотящимся сердцем, постоянно оглядываясь, ведь перед глазами у него всё время стояла та картина – фигура в скафандре, идущая к нему через полутёмный зал, и такие же фигуры в «шкафах».
Не то чтобы он успокоился, когда вывел луноход наружу и, не останавливаясь, повёл его по направлению к модулю с грузовой платформой, а перед этим стена в трещине холма запечатала тоннель… Но оставалось задание, на котором можно было сосредоточиться, которое требовалось выполнять прямо сейчас, а о том, что было там под холмом, можно будет – и нужно – подумать несколько позже.
– «Илья» вызывает «Добрыню»! – сказал Дмитрий, снова включив передатчик.
– «Добрыня» слушает! – мгновенно отозвался Борис. – «Илья», как самочувствие?
– Самочувствие нормальное, – сказал Дмитрий, в очередной раз обернувшись на остающийся позади холм. – Как учили.
– Вас понял, «Илья»! Как там «Серый волк»?
– «Добрыня», волк вернулся с охоты, – чётко и раздельно произнёс Дмитрий. – Повторяю: волк вернулся с охоты.
Если бы «груз» забрать не удалось, в эфире бы прозвучала фраза: «Волк ушёл на охоту».
– Вас понял, Илья! – не скрывая радости, ответил Борис. – Возвращение по плану?
– Да, иду…, – Дмитрий сделал паузу. – И ещё… Слушай, Борис!
– Да… Что происходит?! – было ясно, что Борис не сразу понял, что сломать стандарт радиообмена Дмитрий мог только из-за каких-то критических обстоятельств. Непредусмотренных критических обстоятельств.