Этот тяжелый переход закончился так же неожиданно, как и вчера. Норт остановился, подняв руку, неотрывно глядя вперед в сумрак леса.
– Ставь «Периметр», – сказал он.
Этот вечер тоже прошел в полном молчании. Тэя неожиданно тяжело переносила такую замкнутость сатторианца. Она лишь надеялась, что после Долины он станет прежним.
Норт снова не прикоснулся к еде и сидел, остекленело глядя в желто-красный свет печки, и один Создатель знал, что с ним творилось.
Вымотанная тяжелым переходом, Тэя буквально провалилась в сон, полный странных пугающих видений… С трудом вырвавшись из липкого сна, сев рывком и тяжело дыша, оглядевшись по сторонам невидящим взглядом, она с трудом сообразила, где она. Спальник Норта пуст, печка освещает палатку теплым светом. Ветер снова треплет их временное убежище. Натянув куртку и унты, девушка выбралась наружу. Норт стоял на границе леса. Тэя осторожно приблизилась к нему и замерла.
В нескольких метрах от Норта все тонуло в густом тумане.
– Мы пришли? – едва смогла прошептать Тэя, уже ощущая Туман.
Норт безмолвно кивнул. Тэя увидела, как сознание сатторианца потянулось в белую мглу.
«Не пускай его в Туман!» – тут же всплыло предостережение Дэймоса.
Тэя моментально сгенерировала завесу.
– Убери, – хрипло велел Норт.
– Он уже услышал тебя, – сказала Тэя, отступая к огромному валуну и выставляя защиту против напирающей мощи Тумана.
– Убери, я сказал, – сатторианец едва повернул к ней голову.
– Нет, – Тэя присела на неожиданно теплый валун и сосредоточилась на защите сатторианца и себя.
Она не знала, сколько прошло времени. Туман клубился и напирал на завесу, которую девушка держала в паре метров от Норта, ощущая его силу и странную наполненность. Это не просто туман, он был словно соткан из миллионов сознаний, чаяний и надежд, горя и разочарований всех когда-либо живущих здесь людей. И все это было сосредоточено здесь, в этой загадочной Долине, запрятанной среди горных хребтов и густого, непроходимого леса.
Тэя не могла сказать, когда он появился. Перед Нортом возникла полупризрачная фигура старца. Несколько мгновений он стоял, обратив свой взор на Норта, затем повернулся в сторону Тэи. Та, содрогнувшись, смотрела в его темные глазницы. В них уже не было глаз, но они смотрели. Девушка чувствовала их пристальный изучающий взгляд. Затем он снова повернулся к Норту.
«Зачем ты пришел?» – раздалось вдруг в ней.
Тэя поняла, что старец заговорил с сатторианцем.
Сатторианец не отрываясь смотрел в темные глазницы старца. Еще не ставшего духом, но уже почти лишившегося тела. Проходящего процесс перехода из мира физического в тонкий мир Тиоры. Так вот как это происходит…