Орбитальная станция, вращающаяся вокруг Венеры, последовательно совершала виток за витком. Свет от солнца сменялся тенью Венеры. Прилетали корабли с Земли, содержащие грузы, для первой базы колонизации Венеры.
Командир станции, Виктор, находился в повышенном нервном напряжении. То, о чем так долго говорили, и к чему готовились многие годы, должно было скоро начаться. Его заместитель Виталий напротив был спокоен и просто выполнял поручаемые ему задания.
Помимо руководства в экипаж орбитальной станции входило ещё 5 человек: 2 женщины и 3-е мужчин.
К станции был пристыкован модуль «Склад» с оборудованием и запасными частями, а так же большой по площади модуль «Гараж» с летающими и ездящими машинами. В гараже оставалось достаточно много свободного места, и космонавты сделали ворота для игры в гандбол. Была медицинская лаборатория, где в случае необходимости можно было сделать небольшую операцию. Большую часть работ предполагалось делать удаленно на Венере. Для этого на станции были оборудованы специальные комнаты с различными интерфейсами управления робототехникой.
– Ну что, Виталий, завтра начинаем спуск на Венеру? – обратился капитан к заместителю Виталию.
– Да, первым рейсом спускаем строительную машину. Как опустим – настройка, тестирование в условиях атмосферы.
– Наши операторы дистанционного управления уже заждались. Через 6 часов должен подлететь корабль с материалом для стен базы.
Настал первый день спуска. Снарядили строительную машину, способную работать при температуре 500 градусов Цельсия и давлении как на океанской глубине 1000 метров.
Незадолго до того момента, когда станция пролетала над точкой посадки, машину отстыковали. Машина с помощью электромагнитных гравитационных двигателей замедлила скорость и начала снижение.
Виктор начал следить за машиной:
– Снижение происходит в автоматическом режиме до 300 метров над поверхностью. 200 километров, все штатно, скорость относительно Венеры снижена до минимума. 100 километров. Минимальная температура в атмосфере, почти -100 градусов, дальше будет расти. 50 километров. Давление и температура как на Земле.
– Здесь бы нам и остаться, – сказал Виталий.
– В облака все-время парить? – спросил Виктор. – Может быть, сделают когда-нибудь круизы на 50 километровой высоте.
– Да можно будет в обычной одежде и кислородной маске сидеть, – ответил Виталий.
– Будем спускать людей, можно будет попробовать, – сказал специалист широкого профиля Юрий. – Обязательно попробуем, – ответил Виктор.
Виктор продолжил наблюдение за машиной:
