У врат царапает венец.
Входи смелее на закланье,
Твоим страданиям — конец!
Верховой отреагировал моментально.
— Оружие наголо, занять оборону! — скомандовал он. — Прикрыть магов! Ждем еще одну адскую бабочку или что–то вроде того.
Я, Серега и остальные танки окружили дальников. Через секунду наступила оглушительная тишина.
Держа меч наготове, я настороженно вглядывался в темное чрево лестничного проема. Сверху не доносилось ни звука, лишь потрескивали факелы да тени от пламени, дергаясь, прыгали по стенам. Никто из нас, казалось, даже не дышал. Мучительно вслушиваясь, все замерли в напряжении.
Прошло несколько минут, но крылатый демон не появился. Вдруг слева завозился Серега. Я скосил глаза и увидел, как он копается в суме. Через мгновение он достал что–то большое и протянул Володьке.
— Достаточно мерзкая? Вот, приберег, подумал, что пригодится как второе оружие.
В руке он держал отрубленную лапу фомора! Верховой в изумлении уставился на него.
— Нахрена это, Серый?!
— Так сказано же, надо поцарапать мерзкой дланью. Попробуй эту, она как раз от крылатого демона.
Володька с опаской взял лапу, коснулся ею двери и слегка постучал. Ноль эффекта. Он брезгливо поморщился и поскреб камень когтями фомора. Ничего.
— Смотри, тут два шипа, — вмешался Серега. — Расстояние между ними как раз такое, как на руне между бороздками. Дай–ка, попробую.
Он схватил жуткий трофей и ловко обвел кривыми когтями руну. Каменная плита дрогнула и медленно поползла вверх. Сразу стало намного светлее.
Ощетинившись оружием, мы вошли в зал, длинный и довольно узкий. На стенах горели факелы, освещая стоявшие под ними массивные саркофаги и развешенные тут и там черепа. От спертого, затхлого воздуха воротило, здесь пахло самой смертью.
В дальнем конце, на возвышении, в каменных креслах сидели двое: стройный черноволосый мужчина в красном плаще поверх металлических доспехов и розовокожая, почти голая женщина с разрисованными узорами ногами. Он, любезно наклонившись, что–то говорил, а она кивала, слегка улыбаясь. Я бесстыдно воззрился на нее, и не потому, что она была обнажена, нет — над ее лбом возвышались два острых черно–серых рога. Да это суккуб!
Кто–то из наших брякнул оружием, и лицо женщины изменилось. Она напряглась, подняла голову и увидела вошедшую в зал толпу. Мужчина, проследив за ее взглядом, теперь тоже смотрел на нас. Он сделал изящное движение рукой, и крышки саркофагов одна за другой начали с громким скрипом сдвигаться.
— Строй! — тихо скомандовал Верховой, наблюдая за ближайшей гробницей.
Мы заняли свои места, и вовремя — из появившейся щели одного из саркофагов показалась полуистлевшая рука. Опять зомби! Но не успел я мысленно фыркнуть, как сзади раздался грохот — каменная плита–дверь, подняв тучу пыли, закрыла проход на лестницу. Мы оказались в ловушке.