— Ой, вроде добрались! — воскликнула Светка, перекрикивая гомон толпы, и показала на терем с высоким крыльцом под вывеской «Управа».
Он был больше и наряднее остальных домов. Активно работая локтями, мы подошли поближе. Резные ставни, башенки, деревянные фигурки… Красиво, конечно, прямо шедевр деревянного зодчества — еще бы знать, какого лешего его тут нашедеврили. Но хорош, не сравнить с обычными домишками. Я машинально перевел взгляд на ближайшую избу и онемел: она стояла на самых настоящих курьих ножках! И вроде бы даже слегка притоптывала, разминая здоровенные лапы. Ухватившись за перила, я медленно сел на ступеньку теремной лестницы. Это глюки? Мне и не снилось, что однажды я воочию увижу избушку на курьих ножках, не киношную, а самую что ни на есть настоящую! Неужели они и из избы биоробота сделали?
Сергей со Светой проследили за моим взглядом и теперь тоже стояли столбами. Да уж, чудес для одного дня выше крыши. И ковра–самолета на всю жизнь хватило бы, а тут…
Похоже, пора привыкать.
Я вслед за Светкой и Серегой поднялся на крыльцо управы и, миновав сени, вошел в терем. Тут толпилось множество народа, а позади заваленной фолиантами и свитками стойки стояли две девушки.
— Как найти пчел–убийц? — допытывался парень с посохом, пытаясь протиснуться сквозь толпу.
— Идите в Сумрачный Бор, — ответила девушка и показала точку на разложенной перед ней карте.
— Кто продает Искру? — крикнул еще кто–то.
— У нас в деревне она не продается. Только лутом, если повезет.
Я с трудом протолкнулся к стойке.
— Эй, красавицы, не подскажете, где Элмера найти?
Даже не повернувшись ко мне, одна из девушек ткнула пальцем в боковую дверь:
— Туда.
Мы вошли в комнату, где за игрой в кости сидело четверо. Двое совсем обычные — широкоплечий мужчина в замшевом жакете, похожий на пирата, и девушка в лихо заломленной шляпе с пером. Третьим оказался парень лет двадцати пяти в черной броне и плаще — в нем я узнал недавнего всадника, того самого, с которым поцапался на дороге. Он прищурился, глядя на меня, но сделал вид, что не узнал. Сквозь его металлический наруч ярко просвечивала татуировка:
Марсель, 17 уровень.
Чем же они ее наносят, что она через железо видна?
Ну, а четвертым был… Шрек. Или Халк. В общем, точно кто–то из той породы — огромный и зеленокожий. Жесткие черные волосы торчали во все стороны, словно маленькие проволоки, а в левом ухе болталась сверкающая серьга. Он был по меньшей мере на голову выше остальных.
Я покосился на Серегу, тот пристально смотрел на зеленого мужика и, похоже, малость подвис.