Чрезмерная напряженность современной жизни вызывает сбой в тех сложных механизмах, которые поддерживают наш гомеостаз[416]. Реакция на стресс не должна быть включена постоянно, потому что для организма слишком затратно расходовать свои ресурсы на безостановочную активацию. И ряд самых значительных последствий, которые может дать разбушевавшаяся реакция на стресс, имеют непосредственное отношение к возникновению сердечно-сосудистых заболеваний.
Интернатура, первый год клинической подготовки после медицинского вуза, была самым тяжелым периодом в моей жизни. Я впервые почувствовал себя полноценным врачом, которому приходится принимать по тысяче решений на дню. Как я реагировал на эту нагрузку? Я ел. Я так уставал от необходимости принимать решения на работе, что, когда на горизонте появлялся бейгл со сливочным сыром или лимонный маффин с маком, у меня не хватало сил сказать «нет».
Хотя многие, говоря о роли стресса в развитии заболеваний сердца, акцентируют внимание на таких редких патологиях, как кардиомиопатия такоцубо, эти примеры – при всей романтичности образа разбитого сердца – раскрывают далеко не главную причину, по которой стресс и тревожность играют столь важную роль в эпидемии сердечно-сосудистых заболеваний. Как оказывается, стресс – главный виновник ожирения и переедания, которые в немалой степени отвечают за резкое увеличение числа болезней сердца. Впрочем, стресс усугубляет не только ожирение, но и все остальные факторы риска развития сердечно-сосудистых заболеваний, в том числе артериальную гипертонию, сахарный диабет и пристрастие к курению[417],[418],[419]. Все эти факторы риска ведут к сердечно-сосудистым заболеваниям, а они, в свою очередь, – к еще большему стрессу. Под влиянием стресса пациенты менее исправно принимают лекарства от давления и диабета, и, как понимаете, ни к чему хорошему это не приводит[420]. Воздействие стресса на такие факторы риска, как гипертония, более заметно у женщин, чем у мужчин, и, если учесть, что такие расстройства, как депрессия и тревожность, распространены среди женщин гораздо больше, чем среди мужчин, можно предположить, что психологическое напряжение в целом играет для женщин бóльшую роль в развитии сердечно-сосудистых заболеваний[421].
Представляется, что в современном мире центром изматывающего напряжения для многих из нас служит наше рабочее место. Одним из крупнейших глобальных исследований, когда-либо проводившихся для изучения факторов риска развития сердечно-сосудистых заболеваний, стало исследование под названием INTERHEART, в котором приняло участие порядка 15 000 человек с сердечно-сосудистыми заболеваниями и 15 000 человек без них, причем родом эти испытуемые были из 52 стран мира