Возможно гораздо более хороший план лежал где-то рядом, на поверхности, но я его не увидел. А медлить я не хотел.
Два полных дня от рассвета и до заката я готовился: устанавливал колья в предварительно сделанные лазером в скале отверстия, тренировался точно попадать гарпуном в мишень и выискивал на карте места где можно было найти дроман бродящего в одиночку. Я как будто готовился к своей последней битве и при этом не верил что смогу в ней победить.
У меня всегда были проблемы с верой — худший вариант мне всегда казался более вероятным.
Еще я очень плотно ел… Мысль о месяце, который мне предстояло провести в коме, на каменном полу пещеры приводила меня в душевный трепет. Желание максимально плотно напитать организм калориями было почти бессознательным — я будто боялся, что какой-нибудь сотни калорий, которую я поленюсь употребить сейчас, мне не хватит для выживания.
Последняя ночь перед «охотой» была тяжелой. Я сначала долго не мог заставить себя лечь спать, час за часом высиживая через костром на террасе, глядя на Гнездо через лес из копий, сооруженный мною. Копья, как будто молчаливые воины терпеливо ждали свою жертву. Потом я все же лег и половину ночи ворочался, мучимый ночными кошмарами. Мне снилось как тысячи дроман на улицах Нью-Йорка своими длинными когтями рвут на части людей, людей которые пытаются как-то спрятаться, забежать в здания. Пытаются, но не могут — все двери закрыты. И реки крови текущей по тротуарам.
И я бегущий к одной из тварей в надежде убить хотя бы её и полностью бессильный, бьющий слабыми кулаками по её жесткой шкуре. Я бил её, а она засмеялась. Долго смеялась, а потом оттолкнула меня в сторону. А я снова бежал за ней и колотил её в спину, плача от того, что не могу остановить этот ад.
До темноты оставалось два часа — за эти два часа я должен был сделать то, что пока мне казалось совершенно невозможным.
Радар на навигаторе показал одинокую точку на одной из троп в пяти минутах быстрого лета от меня. Точка была желтой — а значит это был именно дроман. Адзири показывались красным.
Я поднял коптер в воздух. Это был обычный аппарат, с обычной невзрачной серой расцветкой, совсем не тот который мне выделили — так я оставлял себе хоть маленький но шанс в случае неудачи не засветиться. Я пытался успокоиться, но где-то совсем глубоко во мне била дрожь, которую я никак не мог унять.
Да, это был дроман. Я сделал небольшой круг в воздухе, для того чтобы подлететь к нему навстречу. Лицом к лицу. В этом не было никакого пафоса или особого смысла — подлетать сбоку я не хотел — попасть в его тело мне, как совсем неопытному гарпунеру, было бы сложнее. Со спины я также не хотел подлетать. Стремительно приближающийся сзади коптер мог вызвать опасения и реакцию к которой я бы не был бы готов. А так — все открыто и не слишком подозрительно. Дроман привыкли к людям летающим тут и там и не должны были ожидать опасности в такой ситуации.