– Пойдем, Публий, нас ждут.
Они вошли в Храм. Огромное помещение освещалось высокими окнами, расположенными по всему периметру купола, который венчал здание. Этот купол поразил Публия больсех всего. Он припоминал, что в римской коллегии понтификов еще только затевали опыты с постройкой больших куполов и, пока что, экспериментировали на деревянных моделях, а здесь это уже воплотили в жизнь века назад. Инженер поклялся в душе подняться когда-нибудь под купол и хорошенько рассмотреть загадочную конструкцию. Стены были отделаны дорогими сортами дерева, вперемежку с мрамором, причем Публий узнал древесину кипариса и еще какую-то, похоже – кедровую. Однако, все деревянные детали были частью изрублены, частью сожжены. Задняя часть помещения была отгорожена богатой когда-то завесой, прожженной в нескольких местах и загаженной.
– Там находится Святая Святых – сказал Симон – Когда-то там стоял Ковчег. Слишком близко от алчных рук он стоял.
Публий вспомнил толстую молнию, двух страшных ангелов, простерших свои крылья, и порадовался тому, что Ковчега не было здесь, когда в Храме бесчинствовали сирийцы. .
– Когда храм освящен, туда нельзя даже мне – продолжил маккавей – Сегодня же я и сам туда не хочу. Но это я. А ты можешь зайти…
Публию было любопытно, очень любопытно, но и его что-то удержало от посещения святого когда-то места. К тому же их ждали: прямо на разбитых и покореженных плитах пола сидели двое. Приблизившись, Публий узнал Иуду и Йонатана.
– Зачем ты привел своего необрезанного раба? – спросил Йонатан.
Впрочем, в его голосе не прозвучало ни осуждения, ни недовольства. Публий уже не в первый раз отметил, что властный маккавей всецело доверяет брату.
– Публий больше не раб – сказал Симон, опуская вопрос об обрезании.
– Рад за тебя, Публий – улыбнулся Иуда – Молодец, что не стал ждать седьмого года.
– Ну, каково это – быть свободным? – поинтересовался Йонатан – Наверное, весьма приятное ощущение, во только теперь тебе придется самому искать себе кусок хлеба.
Вот как раз об этом Публий и не подумал. Но за него ответил Симон.
– Мы можем предложить ему работу – сказал он – Ведь он инженер и неплохой. Посмотрите на стены Хакры.
– Так это твоя работа? – удивился Йонатан.
Публий только смущенно пожал плечами, а Иуда, глядя на это, расхохотался.
– Уж этот-то точно справится – сказал он, давясь от смеха.
– Что я должен делать? – хмуро спросил Публий.
Замечание Йонатана задело его за живое, и в особенности потому, что было справедливо – он действительно еще не освоился с жизнью свободного человека.