Будучи полностью экипированными, мы уже шли по лесу с группой археологов, которые, так же как и мы, загорелись от одной идеи предстоящих раскопок. Однако мы не замечали той девушки, что пригласила нас и, как позже оказалось, всех остальных. Мы решили, что она находится вместе с другой экспедицией, которых поблизости было еще несколько.
Проведя целый день в плодотворной работе, на ночь мы разошлись по палаткам. Не помню, сколько я тогда спал, но проснулся я от дикого воя. Мне казалось, что-то вырывает многовековые деревья с корнями, и они при этом издают такие страшные звуки.
Выйдя наружу, я встретился глазами со своим другом, понял, что он недоумевает и боится, как и я. Мы осмотрелись, никого кроме нас в палаточном лагере не было. Мы решили, что все двинулись прямиком на вой, чтобы проверить, откуда исходят звуки, и пошли за ними.
Ветер выл, гнул деревья. Все это происходило с такой силой, словно зловещие монстры поднялись из земных глубин или древние боги начали карать людей. И то, и другое оказалось верным.
Пробираясь сквозь лесную чащу, мы наткнулись на девушку, что пригласила нас сюда. Подумав, что она вернулась проверить, все ли у нас в порядке, я даже слегка обрадовался, но ее горящие глаза вернули мое прежнее состояние испуга.
Мой друг оказался настолько напуган, что начал молиться, беспорядочно путая слова. Вынув одной рукой распятие из-под рубашки, он направил его на девушку, второй рукой, не переставая, крестился. Девушка, молча, отвернула от себя руку с распятием, и мелодичным, заглушающим вой голосом сказала:
– Это тебе не поможет. Но раз ты осмелился пойти против меня, то я заберу тебя с собой в качестве трофея.
В тот же момент друг скрылся от моего взора, и горящий взгляд девушки оказался устремленным на меня.
– Есть ли у тебя, что возразить мне? – услышал я вопрос, обращенный ко мне. Особый акцент в нем был сделан на сочетании «у тебя».
Ощущая неудовлетворенность от моего молчания, девушка решила поговорить со мной.
– Ты думаешь, что живешь по Правде?
Я молчал.
– Отчего люди, думающие так же, не в силах и несколько минут побыть наедине с ней?
–…
Девушка стала прожигать меня взглядом изнутри, словно читая мои мысли. Я оказался прав. Закончив телепатический сеанс, она задумчиво сказала:
– Интересно то, что ты веришь в силу Правды. Потому я отпускаю тебя.
После этого я оказался в тихом и пустом от всего постороннего и потустороннего лесу и нашел эту брошенную деревню.
Уже подведя свой рассказ к окончанию, журналист вдруг воскликнул:
– Но что же теперь будет с моим другом, можно ли его еще спасти?!