– Как прошло? Вариний так ничего и не заподозрил? – спросил меня Спартак.
– Нет. Я был на высоте!
– Не сомневаюсь! Выпьем за Марцеллуса Писца, нашего друга и соратника в нелёгкой борьбе!
Мы лежали, пили прекрасное вино, наслаждались прекрасной едой, и нас развлекали танцовщицы.
– У нас всё тоже хорошо, как видишь. Армию за три дня увеличили вдвое! А к нам всё идут и идут! Уже оружия не хватает – выдаём вилы и дубины. Нам бы ещё обучиться как следует! Ну, думаю, на этот раз старина Вариний получит по зубам, сука! – сказал Спартак.
– Мы выбьем ему его гнилые клыки, будь уверен! – сказал Крикс.
Мы выпили за победу.
– Спартак, ты обещал мне выполнить любую мою просьбу, когда я вернусь!
– Конечно! Проси чего хочешь, Марцеллус! Ты заслужил самый щедрый подарок!
Крикс ухмыльнулся, а Корнелия швырнула в него устрицу.
– Если мне придётся взять на себя ответственность за Испанию, то было бы неплохо присовокупить к моей зоне ответственности и Галлию с Британией.
– Британией? Это где?
– Это севернее Галлии, через пролив. Нужно будет присоединить этот остров к республике! Там есть много полезного.
– Хорошая идея! Что думаете, друзья?
– А не жирно ли будет? Ничего ли не треснет у нашего доброго дудя? Я беспокоюсь за него, – сказал Крикс.
Такой подход к делу меня разозлил.
– Я же не прошу Германию! – сказал я.
Крикс подавился вином.
– Ты её поди завоюй сначала! Ты видел, как германцы матерятся?
– Германию тоже поставим на колени! – сказал я. – А потом…
– Что потом?
– Потом пойдём дальше на Восток и выйдем к Понту со стороны Колхиды!
– Мда… Дудю больше не наливать! – сказал Крикс. – Губу раскатывать он мастер!
Меня обидела фраза Крикса, потому что мне нравится вино, а в особенности – палермское красное.
– А тебе, Крикс, вся Азия? А сдюжишь ли Азию подмять? А может, кишка тонка у храброго Крикса?
– Эй, дудь! Я сейчас выпущу твои…
– Друзья мои, не нужно ссориться! Я полагаю, Галлию мы доверить Марцеллусу сможем. А что касается этой… Британии и Германии, то не будем спешить, – сказал мудрый Спартак.
– Не сегодня-завтра Вариний появится, – добавила Корнелия.
– В самом деле. Стоит ли выпускать друг другу кишки из-за какой-то Британии, которую и не видел никто?
Я доедал последнего фазана, когда в наш триклиний вбежал испуганный Гур. Он показывал на дверь и от волнения не мог сказать, что хотел – шевелил губами и пускал слюну.
– Ну, чего тебе? Говори уже, морда! Или я проткну тебя своим ножом! – сказал Крикс.
– В самом деле – не томи! – поддержал друга Спартак.
– В городе волнения! Народ собрался, требует наказать! Грозят прекратить плести щиты и душить фазанов!