– Что? Кого наказать? Что ты мелешь?
– Того, кто это сделал!
– Что сделал?
– Обесчестил…
– Пойди разберись! – сказала Корнелия Спартаку.
– Пойдём глянем, что за буза, Крикс!
Я пошёл с ними, а перед домом стояла толпа горожан. Люди кричали невпопад.
Спартак поднял правую руку, и толпа успокоилась.
– Что случилось? Чего вы хотите?
– Требуем наказать виновного! – крикнул какой-то мужичок.
Толпа поддержала его рёвом.
– Кто виновен? И в чём?
Люди расступились, и к нам подкатили телегу с женским трупом. По виду, женщина принадлежала к знатному роду и была не самой молодой в городе. И не самой красивой, пожалуй, тоже.
– Она повесилась, – сказали из толпы.
– Зачем?
– Её обесчестили! Это матрона Виталия, дочь Гнея Скрупула. Она была самой уважаемой женщиной в городе!
– И всегда помогала нам!
– И не убила ни одного раба!
– Но кто её обесчестил? – спросил Спартак.
– Один из твоих воинов!
– Где он?
– Прячется в термах!
– Его покрывает твой заместитель и не отдаёт нам!
– Кто? Крикс?
Спартак посмотрел на Крикса.
– Да. Я приказал не выдавать его! А что такого? Она же из тех самых!
Спартак поднял свою руку.
– Успокойтесь! Сейчас его приведут ко мне, и мы во всём разберёмся!
Он приказал солдатам привести злодея.
– Крикс, пойдём – поговорим.
Мы вернулись в триклиний. Корнелия всё так же лежала на диване и пила вино.
– Что случилось, дорогой? – спросила она.
– Какой-то хмырь обесчестил местную матрону. А она взяла и повесилась! А Крикс покрывает насильника!
Крикс взял бокал и выпил вина.
– Корнелия, а что такого? Раньше на это не обращали внимания, а теперь – нате!
– Раньше мы были кучкой борцов за свободу, а теперь у нас целая армия, Крикс. Если наша армия будет насиловать население, то нас не будут поддерживать, – сказала Корнелия. – Ты это понимаешь?
– Понимаю! Но почему им можно, а нам нельзя? Что они делают с рабами – всем известно! А тут из-за какой-то сраной матроны целый скандал! Он её даже не убил!
– Убил – не убил – не важно! Он запятнал нашу репутацию! Он не мог сходить в бордель? Вчера всем было выплачено жалование! На шлюх его хватает с избытком!
– Корнелия, я не понимаю тебя! Вспомни Эномая! Тут только Марцеллус не знает, почему он был таким маленьким! А я ему расскажу! Один рабовладелец в Этрурии держит рабских детей в бочках, чтобы они не росли! И в бочках они живут по десять лет! А потом продаёт по завышенной цене! Я до него доберусь и, клянусь богами, самого в бочке замариную и выброшу в море!
Повисла пауза.
Но тут привели того самого мерзавца, из-за которого мы прервали свой обед.
Это был плюгавенький человечек, с маленькими бегающими глазками. Казалось, что он не мог не только обесчестить матрону, а даже поднять пустую амфору.