– Это прекрасно! – сказала она. – Такому гардеробу могли бы позавидовать многие дамы… В своё время, – уже тихо добавила она.
Жюстен довольно улыбнулся.
Выбрала она темно-зеленое платье. Наверное, единственное из скромных, почти без вышивки и кружев, к счастью, со шнуровкой, так как его бывшая хозяйка – и тут ничего не поделаешь – была в талии поуже её.
Соня набросила на руку платье и оглянулась на Жюстена.
– Следуйте за мной, – кивнул он, мимоходом закрывая крышку сундука. – Я проведу вас в сад.
Сад – это было слишком громко сказано. Они оказались на площадке, посыпанной ракушечником, поодаль от которой росло два небольших деревца, а поближе располагалась деревянная скамья под полотняным навесом.
– Не бойтесь, госпожа, никто из соседей ничего не увидит, – успокаивающе проговорил Жюстен, заметив, что она тревожно оглядывается.
Он наверняка был прав. На такую высокую каменную изгородь можно залезть разве что с помощью высокой лестницы, и вряд ли кто сейчас захотел бы это сделать.
Жюстен потянул за конец навеса, и тот опустился, явив собою подобие занавеса.
– Если хотите, я полью вам на руки, а могу ещё оставить ковшик и прийти некоторое время спустя, чтобы вы могли переодеться.
Как ей повезло, что её гардеробом и умыванием занялся именно Жюстен и за ними не последовал мсье Арно! Чувствовалось, что это немногословный обстоятельный слуга много чего знает и умеет. По крайней мере догадается, что может понадобиться женщине, долгое время лишённой возможности заниматься своим туалетом.
Наконец она умылась с помощью ковшика из вожделенной бочки. Ей бы хотелось, чтобы кто-нибудь взял, да и опрокинул на неё всю воду из этой бочки, так Соня соскучилась по пресной воде.
А после умывания что может быть лучше, чем чистое платье, которое приятно облепило ещё влажное тело, возвращая ощущение прежней уверенности? Всё-таки трудно сохранять достоинство, являясь перед мужчиной даже не в юбке, а в её жалких остатках.
Как только она переоделась, тут же опять появился Жюстен и проводил её в залу, где Арно де Мулен, сидя в кресле, задумчиво смотрел в огонь камина, как будто в момент забыл о существовании гостьи.
Но когда она вернулась в залу посвежевшая и розовощекая, бедный рыцарь на неё даже засмотрелся.
Но смотрел он на Соню так… как даже маркиз Антуан де Баррас не смотрел. Это был восторг маленького мальчика, который увидел ангела, а вовсе не зрелого мужчины. И она с горечью подумала, что рыцари, подобные де Мулену, умерщвляя в себе плоть, убивают ещё что-то, присущее мужчинам. Может ли мужчина, у которого нет жены и своих детей, чувствовать, что такое защищать семью, своё родное семя? Как он сказал давеча: защищать святой католический крест… Нет, наверное, у Сони пока недостаточно ума, чтобы отметить какую-то несуразность в своих рассуждениях.