– Я и сейчас от своих слов не отказываюсь.
– Друг называется! Ты не хочешь выполнить мою просьбу из-за какого-то своего упрямства, притом, что можешь догадаться, как это для меня важно.
– Да что – это?
– Сегодняшнее мероприятие. Я не могу пойти туда один, а Маргарита идти категорически отказалась. Вот я и решил попросить тебя.
– А сказал, что Рита не знает.
– Она не знает, с кем я пойду. Но она сама предложила, чтобы я пригласил пойти со мной кого-нибудь, и обещала не ревновать.
Не знает, как же! Не такая Маргарита глупая, чтобы не сложить два и два… Первый вопрос, который она задала Юле, не идёт ли та куда-нибудь вечером? Что они делают, эти Колесниковы! Играют ею, как мячиком.
– А почему ты не сказал мне об этом вчера? Я хотя бы прическу сделала в парикмахерской.
– Не сказал нарочно. Во-первых, за ночь ты могла бы передумать. Уперлась бы, и всё. А так я на тебя наехал, и тебе ничего не остается делать, как согласиться… И нечего так дышать. Я уже знаю, начнешь сейчас выдумывать. Расслабься хоть один раз, а? Неужели ты не веришь, что я ничего плохого тебе не желаю.
– Пойми, я не хочу мучиться угрызениями совести.
– Короче, я уже договорился с одной хорошей парикмахершей – я стригусь у её мужа, она примет тебя как раз в обед. Ни о чём с нею не спорь. Просто отдайся на волю её талантливых рук. Это художник, у неё своё видение… Да, и отпросись у Маргариты на пару часов раньше. Придумай что-нибудь. Ну, там, что идёшь на день рождения к подруге. Скажи, завтра отработаешь… В общем, встречаемся на знакомом перекрестке в три пятнадцать. А потом я отвезу тебя к мастеру.
– Мне выйти на угол?
– Да, туда, где я тебя на днях подхватывал.
Юля только успевает отключить телефон, как входит Маргарита.
– Так, что у тебя за мероприятие?
– Ничего от тебя не скроешь. Сегодня у моей однокурсницы день рождения. Позвонила вчера, я совершенно не готова. Видишь, что у меня на башке?.. Рита, ты отпустишь меня часа на три? Я отработаю. Ну, или не доплатишь.
Врет и не краснеет!
– Да, отпущу, конечно, – смеется Рита. – И не придумывай. Мне ещё понадобятся твои услуги. Как-нибудь в субботу, ладно?
– Ладно! – радуется Юля, но с некоторым смущением. Рита к ней так хорошо относится, а она ей подлянку готовит… Может, и не такая уж подлянка, заменить подругу на каком-то там балу, куда она идти не хочет?
В начале четвертого Юля собирается уходить, про себя отмечая: как хорошо, что окна их кабинета выходят не на шоссе, и Рита не увидит, что она садится в машину к её мужу.
– Желаю счастливо повеселиться! – машет ей Рита, и Юля торопится скорее покинуть кабинет, потому что притворяться просто нет никаких сил.