Она так и сказала:
– Ирина Ивановна, вы занимайтесь с другими детьми, а мы со Светочкой сейчас что-нибудь придумаем.
– Девочка еще не завтракала, – заметила воспитательница.
– Ну, насколько я знаю, по утрам ее дома кормят. А через час мы вернемся. – Она подошла к девочке: – Света, сейчас я схожу за своим пальто, а ты пока одевайся. Сможешь?
– Смогу, – с готовностью согласилась девочка. – Папа сказал, что человек должен уметь одеваться сам.
Конечно, человеку пришлось помочь, но это уже мелочи, и через пять минут Наташа везла юную Шестерикову в «Детский мир».
– Учти, у нас времени мало, – на всякий случай предупредила Наташа, зная, как загораются у девочек глаза при виде обилия ярких нарядов. Как ни крути, они маленькие женщины.
Но она ошиблась. Света решительно направилась к висящим на вешалке платьям и из них выбрала оранжевое в оборках. Наташа взглянула на ценник и мысленно ахнула: ничего себе цены на детскую одежду! Впрочем, ее возможности позволяли купить такое платье. Муж не поскупился, уходя из дома. Наташа за два с лишним года не израсходовала и половины оставленных им средств. Садик «Вишенка» пока что приносил не очень большой доход – Наташа старалась не особенно вздергивать плату за пребывание в нем детей. Но у нее был кондитерский ларек с выпечкой, уж он-то доход давал. Она почему-то считала важным объяснить себе необходимость такой траты денег, какой была покупка платья для Светы Шестериковой. Как будто кто-то стал бы требовать у нее отчета о ее тратах.
Между тем Света, с помощью продавщиц одетая в роскошное платье, подошла к зеркалу и, поводя плечами, покрутилась перед ним. Еще раз внимательно посмотрела на себя и громко произнесла:
– Королева!
Молоденькие продавщицы изо всех сил старались не расхохотаться.
– Действительно, оно тебе идет, – сдерживая улыбку, сказала Наташа. – Но ты не забыла, что нам нужно торопиться? Мы опоздаем на бал.
Света подошла к оставленному на прилавке пальто и сосредоточенно стала одеваться.
– А ты не боишься в таком платье замерзнуть? – спросила Наташа.
– У меня теплое пальто, – солидно ответила Света. – Кашемировое.
Наташа не стала с ней спорить. Машину она поставила недалеко от магазина, девочка и в самом деле не успеет замерзнуть.
На их маленькое мероприятие смогли прийти далеко не все родители – среди дня мало кто мог отпроситься с работы. Но Наташа очень удивилась, что пришел отец Светы и с интересом просмотрел весь концерт. А потом вместе с дочерью подошел к заведующей.
– Спасибо, Наталья Владимировна, что выручили меня, – поблагодарил он. – Сколько стоит платье?