Понятное дело, Агриппина вовсе не собиралась всю жизнь оставаться вдовой. Она хотела найти себе мужа‑аристократа, пусть и не очень богатого и в деньгах нуждающегося. С условием, что он постарается образовать свою жену. Научить её тому, что может упустить или не знать Луиза.
От всех этих планов у нее сладко замирало сердце. Свободна! Богата! Хороша собой! Эти слова ей хотелось повторять всё время. Жаль, только про себя. Наверное, такой её восторженности не понял бы даже Эмиль. Значит, ей надо привыкать ещё и к сдержанности. Господи, как многому придётся учиться!
Деньги, что оставил ей престарелый супруг, Агриппина решила тратить аккуратно, а со временем изыскать способ их умножить – уж она‑то не станет сидеть сиднем и проедать то, что есть, как это делают прочие аристократы. Слава богу, насмотрелась на свою ныне покойную благодетельницу, княгиню Марию Астахову, царствие ей небесное. Та все сидела и ждала, пока богатство ей само на голову свалится. Но всё‑таки и дождалась, да не дал бог им попользоваться. Агриппина ждать не собиралась. Ей бы только манеры да этикет освоить, а уж там – держись, Франция! Агриппина дорого взяла за своё утраченное девичество, а за свой природный ум она собиралась взять куда дороже!
Молодая маркиза обещала своему любовнику щедро оплатить его услуги, а кроме того, провезти, можно сказать, через всю Францию, показать ему Атлантический океан. А в конце концов дать достаточно денег, чтобы он мог жениться на милой доброй девушке, купить себе домик, хозяйство и зажить с нею счастливо, произведя на свет уйму ребятишек…
Может, Эмилю предложение не понравилось.
Может, он думал, что Агриппина выйдет за него, но её это не волновало. В новой жизни им придется жить по другому закону: каждый за себя.
Когда Агриппина поведала Соне о своих планах, та только подивилась тщеславию молодой маркизы.
Она уже не считала Эмиля парой себе. С титулом, которым маркиз Антуан возместил ущерб, нанесенный её чести, она словно бы стала совсем другим человеком. Полноте, да разве прежде крепостные говорили о какой‑то чести? Дворовые девки во многих усадьбах были не что иное, как тот же гарем для хозяина и его подрастающих сыновей, паче чаяния они у него были.
Тогда почему так вознесла себя Агриппина? Столь высоко, что Соне у неё даже в чем‑то учиться надобно. Но тут княжне подумалось вдруг, что девка просто заважничала. Голова у неё закружилась от высоты, о которой прежде и мечтать не смела.
Она не думала о том, что с каждым днем Агриппина открывала для себя истину, каковую не сразу и осознала. Теперь она, маркиза де Баррас, не только аристократка и женщина вполне обеспеченная, она поднялась на одну ступень со своими прежними хозяевами. С той же княжной Софьей Николаевной. А это, между прочим, ко многому обязывает. Они с бывшей хозяйкой теперь вроде как приятельницы. Может, доведётся в Петербурге дома по соседству купить, так станут друг к дружке в гости ездить, чай пить.