Получалось, что они шли несколько кружным путем, потому что Евгений сознательно избегал наезженных дорог, пока на второй день пути не столкнулся с тем, что обойти дорогу больше нельзя. Она стискивалась скалами с обеих сторон и почти не оставляла места для манёвра.
В конце концов, он плюнул и повел Эльвиру по грунтовке, но при этом старался не показывать ей, как он озабочен и даже встревожен. Прав был Артур: свежая колея. По ней проезжали совсем недавно, и если это не боевики, то кто из законопослушных граждан стал бы ездить по заброшенной дороге, ведущей только в одно место – к старому совхозному санаторию. То, что это не работники совхоза, он знал наверняка. У него в совхозном поселке имелась зазноба – заместитель главного бухгалтера, которая была в курсе всех дел совхоза и в минуты редких встреч охотно рассказывала о них Евгению.
Эльвира о его сомнениях и тревогах ничего не знала, с удовольствием шла по дороге, мысленно удивляясь, почему до сих пор ее спутник выбирал путь, по которому, что называется, не ступала нога человека, потому идти им приходилось раза в два медленнее, чем теперь.
Вдруг, в самый момент наивысшего созерцательно-философского настроения, Эльвиру схватили в охапку и куда-то потащили. От неожиданности она хотела закричать, но Евгений – а кто это еще мог быть? – зашипел ей прямо в ухо:
– Тише!
И столкнул в какую-то канаву в кювете, сплошь заросшую жестким, но густым кустарником.
Теперь, в наступившей тишине, и она услышала, звук мотора едущей машины. Причем, явно не легковой.
По дороге полз грузовик. Тяжело нагруженный какими-то длинными серо-зелеными ящиками – Эльвира видела кузов лишь несколько секунд, потому ни о чем более сказать не могла. Для этого ей не хватало обзора.
Трава, в зарослях которой спрятались молодые люди, была сырой то ли от росы, то ли от растаявшей изморози. Артур был прав, ночи в горах стояли холодные.
Эльвира боялась: от страха у нее зуб на зуб не попадал. Евгения тоже бил озноб не то от этой сырости, не то от страха.
А еще ей хотелось выглянуть наружу, посмотреть, что происходит, но Евгений крепко прижал её к себе, держал голову девушки так, что она ничего не могла разглядеть.
– Ну кто это, боевики? – спросила она, когда ей наконец разрешили подняться.
– Не знаю, – пробормотал задумчиво Евгений. – Если бы я их когда-нибудь раньше видел… Но машина военная, это точно.
– А что, если у них там просто…
– Гнездо! – ехидно подсказал он.
– Нет, – не повелась на подначку Эльвира. – Лагерь, где тренируется, к примеру, спецназ. Выкупили этот ваш санаторий и сделали там свою базу.