Эти две-три минуты показались для Эльвиры вечностью. Пока вышли те, кто уже успел подойти к выходу, она вся извелась. А потом побежала туда, где стояла машина отца и с облегчением увидела, что он сам за рулем, и не взял своего водителя Славу.
Наступил долгожданный момент, когда усевшись на заднем сиденье автомобиля, она расцеловалась с родителями и принялась реветь, пока не выплакала наконец слезы, уже давно, оказывается, ее душившие.
Отец терпеливо ждал, а мать все пыталась выяснить.
– Неужели Вадим посмел бросить тебя одну? В незнакомом месте? Как бы вы ни ссорились, неужели он не понимал, что это непорядочно.
В последний раз всхлипнув, Эльвира проговорила почти спокойно:
– Вадима больше нет, мама, так что не обвиняй его в том, чего он не мог сделать.
Мать будто подавилась очередным словом.
– Как больше нет, Элечка, что ты имеешь в виду?
– Не заставляй дочь тебя успокаивать! – сердито сказал отец. – Ты и сама догадалась, что Вадим умер. Погиб?
– Погиб.
– На вас кто-то напал?
Ах, да, родители же до сих пор не знают, что Вадим повез ее туда, откуда молодая чета должна была сплавляться по реке.
– Дело в том, – сказала Эльвира, понимая, что всякие недомолвки вызовут лишние вопросы, и потому лучше с самого начала ее родителям представлять себе полную картину события, – что мы вовсе не поехали ни по какому туристическому маршруту, и ни в каких мотелях мы не бывали, потому что по дороге купили лодку и поехали в верховья реки Беленькой…
Зоя Владимировна побледнела и с испугом взглянула на мужа.
– Паша, что Эля говорит? Неужели Вадим повез нашу дочь, чтобы усадить ее в лодку и мчать по реке, которая… там же камни! Я видела по телевизору, как по этим рекам плывут… Это же самоубийство!
– Это называется, сплавляться, – мрачно проговорил Павел Сергеевич. И спросил дочь. – Ваша лодка перевернулась?
– Перевернулась. Вадима ударило о камни… Одни люди, которых я там встретила, говорили, что мне ужасно повезло.
– Так я и знала, я чувствовала, что он взял нашу дочь на погибель…
Старшая Городецкая стала давиться рыданиями.
– Что ты несешь, Зоя, – попытался остановить ее отец. – Как раз с нашей дочерью и ничего не случилось.
– Но ведь могло! Она просто чудом выжила, правильно люди говорили… По дороге домой мы заедем в церковь, я поставлю свечку за здравие…
– Бедные Панасенки, – вздохнул отец, – Вера как чувствовала. По десять раз на день нам звонила.
– Она знает, что я нашлась? – тихо спросила Эльвира.
– Пришлось сказать, – теперь уже и Городецкая-старшая поняла, что им предстоит нелегкая встреча.