– Харуюки готовит нам легкий перекус, так что пошли на веранду, – предложил Цуцуи.
– Харуюки? – спросил я, просто чтобы не молчать.
– Мой личный слуга, – пояснил он. – Ко мне его еще отец приставил, когда я ребенком был, так что мы с ним уже… хм, пятьдесят пять лет вместе.
– Вы тут только вдвоем? – поинтересовался я.
– Да, – ответил он. – Жилой дом, как видишь, небольшой, и слишком много людей сюда не поселишь. Да и в целом далековато для Цуцуи расположен. Красиво, благостно, но неудобно.
– Прошу прощения, сэнсэй, из-за меня вы…
– Стоп, стоп, стоп, – поднял он руку. – Место обучения выбирал я, так что ты тут ни при чем. Поэтому забудь. К тому же лично меня здесь все устраивает. Поверь, если бы я чувствовал какой-нибудь дискомфорт, нас бы тут не было.
Веранда, о которой говорил старик, оказалась обычной энгавой – наружной частью японского дома, на которой стояли два стула и небольшой столик. Выходила энгава во двор, открывая вид на небольшое строение, которое и было тем самым додзе, в котором меня будут учить пути меча. Но это чуть позже, сначала – разговоры ни о чем, чай и гёза, или, в нашем случае – якигёза, они же японские пельмени, только обжаренные.
– Ну что, – произнес Цуцуи, когда все было съедено и выпито. – Пойдем посмотрим, на что ты способен?
– С удовольствием, сэнсэй, – ответил я.
Следующие почти три часа Цуцуи Ген загружал меня различными заданиями. Повторить это движение мечом – а деревянный меч он мне дал – десять раз. Повторить это еще десять. И это. И это. И это. Потом брал в руки другой меч, показывал, как он атакует, и как надо защищаться, отходил в сторону, после чего я несколько раз повторял и то, и другое. В общем, этакий мини-бой с тенью проводил. Много раз.
– Ну что ж, – подвел он, постукивая мечом себе по плечу. – В целом понятно. Сразу скажу – Мастером тебе не стать, но крепкого профессионала я из тебя сделаю.
– И в чем моя проблема? – спросил я, укладывая боккен на специальную стойку.
– Ты, скажем так, слишком механизирован, – ответил он, усмехнувшись. – Отлично все запоминаешь, но ситуацию не… Не можешь прочувствовать ситуацию. Как робот.
– Странно, – нахмурился я. – Импровизировать я умею.
– Уверен, что умеешь, но я сейчас несколько о другом, – произнес он с улыбкой. – Впрочем… Это первое занятие, и я не знаю тебя настолько, чтобы давать оценку, кем ты станешь. Направление твоего обучения я увидел, пока что этого достаточно. Может, и с твоим воображением что-нибудь сделаем.
– Ну а сделать меч продолжением моей руки вы сможете? – спросил я. – Это вообще возможно?