Майк вздохнул от тяжести вопроса:
— Да, грядут времена… Представьте, как живет мой Генри! Климат, погоды — все непредсказуемо даже на сутки. Рекорды за рекордами, от температур до силы ветров. Просыпаются вулканы, океан наступает. Инфраструктура не выдерживает. Построено столько убежищ! В скалах, на дне морей… Но не убежать им от грязи, которую сами произвели. Да, Империи соединились. Но что внутри? Деление на секты, кланы, группы… Новый Храм распадается. Даже приверженцы Религии Последнего Откровения…
Георэм остановил дискуссию:
— На правах хозяина позволю вмешаться. Всем ли удобно? Майк упомянул о Храме. Наша встреча связана с ним…
* * *
Он замолчал, остановив взгляд на входной двери. Гости повернули головы следом. У входа стоит Атхар. Я с болью отметил: а он реально постарел со времени недавней нашей встречи! Минуя приветствия, Атхар усталым, но твердым голосом сказал:
— Объединенная Империя бросила все силы и средства на секретные исследования. Начаты они во времена разделения. Эль-Тагир верно угадал направление. Мощь военно-промышленного комплекса брошена на прорыв. Нам предстоит создать отдельную группу. Жду пополнения… Внизу сгущается Тьма, оперотряд «Чандра» приближается к своему Часу… Но мы не готовы! Многое еще не понято. Главное, основное, исходное не понято! Для чего мы и собрались…
Он сделал несколько шагов вправо вдоль стены, где уже стоит Георэм со стулом. Атхар оперся рукой на его спинку и спросил мягко, негромко:
— Георэм…Время спектакля созрело?
— О да, шеф!
Кондиционер отключился, стало совсем тихо. Пустыня исчезла. Через нее Георэм вводил нас в эпоху Иуды?
Мы на берегу моря, спокойного до зеркальности. Перед нами город, возведенный из камня, облицованный мрамором, расписанный яркими красками. Здания двух, трех и четырехэтажные. Некоторые непривычно круглые, под конусными куполами-крышами.
И какое чистое голубое небо распростерлось над давним веком! И люди совсем не такие, какие населяют предзакатные Империи. В красивых естественных одеждах без намека на единый стиль, уверенно смотрящие как за горизонт, так и на уличные плиты.
— Продолжаем наблюдение за Шойлем, — начал пояснения Георэм, — Для чего, станет ясно в процессе сеанса и после размышлений. Мы в начале текущей эры, которую я называл бы его именем. Перед нами город Троэйда, в Праймской провинции Эйша. Посмотрите карту…
Рядом с ним, у верхнего угла экрана, проявилась схема региона.
«После размышлений…» Почему Атхар придает личности Шойля высокое значение? Неужели она так важна для наших проблем? Да, диверсант Прайма. Да, духовный резидент Империи в тайной религиозной секте. Наследный фарисей из достойного колена, ставший уважаемым гражданином.