Бинарность, двойственность — она хитра и многообразна. И накрыла меня черная волна, которую не сумел предвидеть. Никто не знает, что приготовил день завтрашний. Приход, приближение Тьмы мое естество давно воспринимает кожей, поверх которой особо чуткие нервы.
Но тут… Ничто не предвещало перемен. Солнечный день, теплый вечер, хороший метеопрогноз. Малыш прибежал перед сумерками, быстренько поел и исчез в саду. У него свой мир, и я в него не вмешиваюсь. Он возмужал, обрел опыт, мощью превосходит не только котов, но и собак. А к людям я научил его близко не подходить и никому не доверять.
Он ушел и через час я почувствовал: что-то сильно не так во мне и в мире. Небо почернело, скрылась Луна, погасли звезды. И внезапно ударила гроза, прилетевшая на крыльях северного урагана. Ливень низвергался сплошным потоком, молнии сверкали непрерывно, грохотало так, что оконные стекла звенели.
Я собрался искать Малыша. Проверил фонарь, взялся за плащ-накидку, и в ту же секунду на меня напала диарея. Какие тут поиски!
Трое суток без перерыва — гроза, ливень, ураганный ветер. И трое суток — диарея. А вместе с ней — физическая слабость. Ко всему этому — обреченность. Ведь уже в первую ночь непогоды стало ясно: Тьма забрала Малыша, я снова остаюсь один.
Высшей Силе было угодно лишить меня возможности на малейшие усилия. Я смирился, и зло отошло на безопасное расстояние. Мне давалась передышка.
Усилилось ощущение близкого присутствия невидимого помощника-двойника. В руки попал научный журнал со свежей статьей о поиске хрустальных черепов. И почувствовал, кто-то стоит за спиной и читает те же строки. Поколебавшись, написал на журнальной странице: «Кто ты? Откуда?» Ответа не последовало.
Валерий. Штамп Земли и Печать Неба
Время пить и время трезветь…
Штампы Земли — на Дороге Лунной. Печать Неба — на Дороге Звездной. Я сделал выбор, мне помог Шойль.
Оказывается, Цифа четырежды предал Учителя. Имеющий разум поймет. Четвертый раз, — после петухов, — став другом Шойлю. Диктатура Прайма пыталась овладеть не только пространством, но и временем. Стать Вечной Империей. Понадобилась идеология, основанная на крепкой религии. Политеизм годится для маленьких демократий-мотыльков.
Новый Храм обожествил земную власть и сам обрел непогрешимость. На Небо поставили штамп Земли, сделав небесное проекцией земного. Отражение заявило о своей первичности. В Откровении реформировали все, что не смогли уничтожить. В образовавшиеся пустоты добавили свои кирпичи, и здание воздвиглось. Идеологи Имперского Храма начали раздавать химические карандаши для рисования крыльев.