Он обратился к Эрлангу:
— Генеральный координатор! Проблема такова: по колебаниям полей выяснить, откуда и куда перемещают Арни с моделью. Такое возможно?
Эрланг молчал несколько секунд, совещаясь с братьями. И согласился:
— Да будет так! Лучшего выхода мы не видим.
— Как с нашей моделью? — спросила Юлия.
— Уберем с Земли. На новом месте восстановим. Она еще понадобится…
Денис Салтыков начал более-менее прилично соображать и, донельзя расстроенный неудачей эксперимента, саркастически улыбнулся и громко заявил:
— Что ж! Нам терпеть можно! Потому мы знаем, что у нас есть начальники.
— Денис, ты что, поехал? — озабоченно спросил Эрланг.
— Нет! Я что… Потому как слова не мои. А моего дальнеродственного однофамильного предка. Кроме возраста, у меня с ним еще одно расхождение: он Щедрин, а я — нет. Не сподобился… А вот зону поисков провокатора и опасной игрушки можно сузить. Можно…
— Каким образом? — заинтересовался Эйбер.
— Вы, мягко выражаясь, наплевали на человеческое знание. И вы же мне его передали во время сеанса той самой аллергической телепатии. Есть малоизвестная формула Дрейка. Формула учитывает среди прочего так называемую Зону лютиков. Только в этой зоне температура биосфер позволяет развиваться жизни. Жизни нашего типа, не бестфайровского. А Зона лютиков в Системе ограничена поясом Венера-Земля-Марс…
«Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом».
* * *
Первый закрытый совет фаэтов со времени объединения разумов Земли…
«Принять Вторжение на себя — мы ведь хотели искупить свою вину, свои ошибки».
«Мы не ждали предательства и закрывали глаза на очевидное. Наивность — сосуд для преступности».
«В желании спасти землян мы погубим себя».
«Нас осталось меньше, чем до Вторжения. Женщин — единицы».
«Второй эшелон сопротивления… Земляне казались иными. И здесь ошибка».
«Многие из них имеют равный нашему интеллект. Некоторые способны превзойти».
«Разум, интеллект, психика — не предметы наследования. Они даются свыше. Наследием можно считать лишь внешние атрибуты цивилизации».
«Между кроманьонцем и землянином двадцать первого века нет разницы по сути. Как нет барьера между землянином и фаэтом. Девочка и мальчик только что показали это».
«Видно, догадка верна: земляне — потомки наших предков, взятых в звездолеты Йуругу».
«И эта догадка может оказаться ошибочна! Открывшиеся факты постулируют прямое влияние на современные процессы из будущего. Это влияние может распространяться и на отдаленное прошлое».
«Кому принадлежит будущее Системы, мы не успеем узнать».