* * *
Трон — багровый. Платье на Синхии красное, скрывшее все прелести. Удивительно! Свидетельство исключительности ситуации.
Фрейлины в оранжевом. Гвардия в чёрном. У всех в руках Красные Блокноты.
Где-то недалеко разожгли костёр. Слышится потрескивание дерева, доносится запах дыма. Костёр — дань древним временам. Королевская власть начиналась с жертвоприношений.
Дом Ритуалов расположен в центральном парке столицы. Потому-то парк обычно безлюден. Но сегодня отсюда пойдёт циркулярная трансляция. Происходящее увидят все. Без единого исключения! Как убедился экипаж — духов здесь не вызывают. Нет такой практики. Но мантры используются во множественном числе. Как голосом, так и в мыслеполе. Естественная магия, не показная…
Пока на всех экранах — центральный атрибут церемонии — весы. Жёлтый круг посреди возвышенной площадки, а над ним в магическом облаке светятся алые значки. Они покажут вес до и после. На жёлтом круге ни пылинки, ни одного лишнего атома.
От набора значков зависит дальнейшая судьба жертвы. Душа слишком лёгкая — и человек отправится в плохое место. Скорее всего — на Дахмау. Вес души превысит определённый предел — имя человека зафиксируется в истории, а тело его будет храниться вечно. Это даже почётнее, чем запечатлеться статуей в Галерее Героев.
Уходящий после такого испытания с почётом обретает «тело вечности» и «отправляется в мир вечного блаженства по пути, указанному королевой…».
* * *
Обнажённый мужчина в самом расцвете… Лифт поднял его из глубины сооружения, увенчанного кругом весов. Красивое сосредоточенное лицо, в глазах спокойная готовность. Он знает, что предстоит — и ни намёка на протест!
Пришельцы-гости Анахаты застыли в напряжении. Смысл и технику церемонии им открыли, но никто не верит, что такое происходит на самом деле.
Вот он ложится на весы, устремив отрешённый взгляд в небо. Алые значки высвечивают вес тела. Абсолютно здорового, атлетически сложенного человека… Точность взвешивания — до нанограмма!
— Я ничего не понимаю в этих облачных цифрах, — признался Нур, — Кто-нибудь из нас способен разобраться?
Он посмотрел на Демьяна и тот утвердительно кивнул:
— У них и математика, по-видимому, импортирована. В нашем Комитете, шеф помнит, такими вещами занималась Юлия. И я немного в курсе. По-моему, дикая смесь двух систем счисления, римской и шестидесятиричной вавилонской. Но кто ею тут владеет? Разве что чиновники Дворца, выпускники местных ВУЗов… Академий! Народу незачем как читать-писать, так и считать. Всё же на блюдечке преподносится. Они смотрят по телевизорам, а комментатор разъяснит. До нанограмма. Поверим и мы на слово? Откуда известно, что эти знаки-цифирки не врут? А мы знаем, сколько весит душа?