Нур озадаченно посмотрел вначале на Азхару, затем на Эрланга. И с сомнением в голосе сказал:
— А она обязана что-то весить? На Земле, помню, были попытки взвешивания. Но к тому времени цивилизация так отдалилась от истоков… Забыли даже, что у человека не одно, а семь тел. И у каждого свой вес. Ходило мнение — тоже результат взвешивания до и после смерти — что душа весит где-то двадцать один грамм. Я уже тогда засомневался… Мы ведь в курсе, что дух недоступен ощущениям человека? Как непосредственным, так и через всяческие приборы. А душа — она из вечности… Не из обреченных к исчезновению атомов. Так?
Других мнений не оказалось. Из облака со счётчиком, после предупреждения комментатора, вырвалась молния и ударила обреченного в грудь. Глаза мгновенного опустели. Жизнь покинула героя преданности. От головы его отделился серебряный сгусток тумана и, застыв на мгновение, устремился в небо. Значки на облаке изменили конфигурацию. Вся планета, включая экипаж пришельцев, застыла в ожидании. И после короткой паузы пришла радостная информация:
— Двадцать два и сорок тысячных долей грамма! Он выдержал испытание, слава герою! Он обрёл вечное блаженство. И теперь может видеть королеву и беседовать с ней наедине в любое избранное им время!
После восторженного восклицания тело принесенного в жертву непонятной страсти исчезло. Словно его тут и не бывало… И облачко с цифрами растворилось в воздухе без остатка. О прошедшей процедуре напоминал только запах дыма от продолжавшего гореть невидимого костра.
* * *
— А ведь он был юн и абсолютно здоров, — с печалью в голосе сказала Леда, — Но ведь в истории Земли тоже были подобные случаи?
— Но не в общенародном же масштабе! — возмущённо заявил Демьян, продолжая смотреть на желтый пустой круг, с которого неизвестно куда исчезло тело, — Тайные секты, ордена…
— Я не видел больных в своих экскурсиях, — поддержал Леду Ефремов, — Ни даже банальным насморком. И понятия о том нет. Приходит срок и — всё. Но куда их потом девают? Этот страдалец куда исчез? Где хранилище таких камикадзе? Кладбищ ведь нет! Дахмау? Не верю! Да и слишком фантастично.
— Это, Иван, не главный вопрос. Мы присутствовали на спектакле. В реале ничего такого не было. Но очень искусно сделано, — отреагировал Нур, — И Кея не заметила… Надежда на Эрланга.
— Да, в ритуалах они понимают, — сказал Ефремов, — Так всё обставили! Даже меня пробрало.
Демьян перестал трепать отросшую седую бороду и согласился:
— И меня. Попроситься кандидатом на следующий сеанс самопожертвования? Посмотреть на процесс изнутри… Символ перехода в вечность, обряд преданности. Замена религии. Но спектакль воздействует. Сразу на рациональный и иррациональный уровни восприятия.