Ефремов снял шлем, перчаткой стряхнул со лба пот.
— М-мощный удар! — голос его прерывался, в глазах застыли слёзы, — Да, состояние моё как человека недостаточно качественное. Есть куда стремиться, есть…
Удар креста разбудил и в Ефремове сверхчувствительность. В совокупности со зрением Кеи-Самайры, к которому он успел привыкнуть, новые качества позволили видеть за пределами светового коридора, слышать ранее недоступное.
— Нам повезло, — оптимистично заявил он перед очередным выходом на исследование Дахмау, — Мир этот на основе углерода. Если бы вместо него и кальция господствовал кремний, то кресты были бы лишь отчасти органическими. А вместо фосфора — мышьяк. Плюс обилие серной кислоты и окислов азота. И ни грамма кислорода и аммиака. В океанах плещется ядовитая жидкость, кругом мерзкий холод… Почти уверен, что на Сириусе нас ждёт именно такой мир. И по какому сценарию там развивается материя — не берусь и предположить.
Цель — предполагаемый спиралодиск. Но зрение Ивана Антоновича выхватило на другой стороне плато объект явно не природной формы. Даже издали его очертания не оставляли сомнений — звездолёт кого-то из тех, чьи останки покоятся недалеко.
До очередного атмосферного шторма несколько часов, и Нур решил присоединиться к тройке разведчиков.
— А что, если на этом плато — космодром? — предположил Демьян, — Кости принадлежат обитателям разных рас. Они прилетели из разных планет!
— Космодром? Скорее — ловушка для астронавтов, — мрачно сказал Эрвин.
Ефремов добавил:
— И вся Чёрная планета может служить естественным капканом для путешественников среди звёзд. Туманность скрывает её очень надёжно.
Он уверенно повёл группу к цели. Песок заскрипел под рифлёными подошвами. Воздух в световом коридоре мерцает, указывая на близость медуз. Над головами тяжело чернеет невидимый небосвод. Ананда усилил мощность прожектора и слегка сдвинул направление луча.
Совсем рядом поднялась почти отвесная скальная громада, расчерченная зигзагами трещин. Люди впервые увидели вблизи образцы местной флоры, протянувшейся полосой вдоль серой стены. И опять совпадение с текстом! Какая странная геометрия: сочетание плавных линий и подобий механических частей земных механизмов.
На стволах толщиной в руку, уходящих в недосягаемую глазу высоту — мощные стебли, расположенные «звёздочкой», как ветви у яблонь. Стебли-ветви заканчиваются чёрными, параболической формы чашами, зазубренными по краям. Да, термин «шестерни» сюда к месту! Кроме шестерён, Нур обнаружил висящие на листьях гладкие зеркальца-многогранники.