— Мне ли не соглашаться?! Но — время! Усилия и годы. Даже поколения. Не упуская из виду, будем делать дело. В молодости и далее я много занимался оргработой. Какой-то опыт есть.
Нур вспомнил: «Любая неучтённая мелочь могла обернуться бедой. Умение находить оптимальные решения в трудных, и экстремальных условиях, выдержка, мужество, способность вселить в спутников надежду и уверенность. И — везде впереди, будучи начальником. Всего тридцать одна экспедиция, двадцать шесть — начальником». Да, у геолога-палеонтолога Ефремова есть нужный опыт.
— Ничего, Капитан. В моей прежней стране богатые традиции подготовки и проведения революций. Кое-что я усвоил. Развернёмся!
— Да не торопись ты, — улыбнулся Нур, — Обе стороны к активным действиям не готовы. Кто первый начнёт, тот и проиграет.
Восстановление Алгоритма
Где взять звездолёт?
Как некий юноша, в скитаньях без возврата
Иду из края в край и от костра к костру…
Я в каждой девушке предчувствую сестру
И между юношей ищу напрасно брата.
Щемящей радостью душа моя объята;
Я верю в жизнь, и в сон, и в правду, и в игру,
И знаю, что приду к отцовскому шатру,
Где ждут меня мои и где я жил когда-то.
Бездомный долгий путь назначен мне судьбой…
Пускай другим он чужд… я не зову с собой —
Я странник и поэт, мечтатель и прохожий.
Любимое со мной. Минувшего не жаль.
А ты, что за плечом, — со мною тайно схожий,—
Несбыточной мечтой сильнее жги и жаль!
М. А. Волошин
Несколько дней пролетели как один. Уже и психокопии готовы к внедрению в мир Анахаты. Необъяснимое, но не случайное возбуждение охватило нежеланных королеве пришельцев. Нур ждал вопросов, на которые не найти ответов. На чём возвращаться? И куда? Но убеждение в том, что момент старта близок, в Капитане крепло. Одно он знал определённо — покидать Анахату надо из Долины Асли.
И в день, когда общее нетерпение грозило вылиться за края эмоциональной нормы, Капитан принял решение:
— Ночью уходим к Ефремову. Безвозвратно.
И экипаж успокоился.
Дверь портала светит серой луной, поглощая светлые звёздные лучи. Каждого провожает его копия. Шестеро шестерых… Странная сцена — словно рядом зеркало без границ в пространстве. Словно оставляешь после себя собственную тень. Тень живую, мыслящую.
У Кеи — слёзы на глазах. Её копия спокойна, но в нечеловеческих глазах оттенок печали. Или отсвет невидимой отсюда звезды Коханды? Красный Лотос в недостижимости. И останется таковым, пока не откроется портал на Территории Сказок.
Нур подошёл к Эрлангу. Обняв за плечи Леду, фаэт отвернулся от своей копии и обратил взгляд на туманный прямоугольник двери в неизвестное будущее. Обстановка требовала слов. Первым заговорил Демьян: