– Роберт Джонсон. Доктор исторических наук и профессор нумизматики. А это моя подруга Мирела Марин.
– Епископ Михаэль, – представился незнакомец, – и что же вас занесло в изучение библейских преданий?
– Увлечение, – ответил Делавэр.
– Вот здесь находится алтарь, а в нем – чаша, – заявил епископ.
Герои подошли к небольшой двери, открыв которую, они попали в темное помещение.
Отец Михаэль отдал фонарь Роберту и сказал:
– Здесь есть тайный ход, попасть в который дозволено лишь самым высоким церковным чинам Австрии.
Епископ надавил на один из кирпичиков в стене, и перед героями открылся проход высотой метра в полтора.
– Где мы спрячем чашу? – спросил Джонсон.
– В катакомбах. Там можно и самому потеряться, поэтому, думаю, там мы убережем чашу от похищения, – заявил отец Михаэль.
Он пригнулся и прошел в тайную комнату. Роберт спросил разрешения и тоже вошел туда, а следом и Марин.
Искатели сокровищ попали в маленькую комнатку, в конце которой стоял каменный постамент, а на нем – ящик.
Епископ открыл ящик, чтобы показать, что чаша действительно там.
Она была завернута еще и в бархатную тряпочку. Историк смог рассмотреть ее. Чаша была покрыта темной патиной веков, она была довольно простой симметричной конструкции в виде пиалы на широкой ножке с кольцами.
– Это и есть чаша Иуды? – спросила Мирела.
– Возможно. Никто не знает точно. И мы первые, кто так считает, – сказал Джонсон.
Отец Михаэль спрятал чашу обратно в ящик, взял его в руки и сказал:
– А теперь надо поспешить в подземелье. Скоро полночь.
Герои вышли из алтаря и направились к менее секретной комнате, из которой можно попасть в подземный склеп Габсбургов, высших чинов церкви и других важных людей. Многие здешние могилы хранят лишь частицы останков, а сами тела захоронены в других местах.
Вдруг откуда-то сбоку послышался оклик:
– Эй, Роберт, куда это вы так спешите?
Историк остановился и обомлел: перед ним стоял Петру Коман, а рядом с ним королева Марго и двое каких-то незнакомцев.
– Петру? – удивился Делавэр.
Мирела потеряла дар речи и оперлась на спутника, чтобы не упасть.
– Да, это я, – ухмыльнулся гид.
– Кто это? – спросил по-немецки епископ.
– Это мой умерший коллега, и судя по всему, здесь не обошлось без инсценировки, – заявил Роберт.
– Удивлен, да? – продолжал Коман.
– Не то слово. Так ты с Марго заодно? – спросил Джонсон.
– Она за меня. Познакомься, это моя возлюбленная Стелла. Она великолепно сыграла роль кровожадной королевы Марго.
– То есть это все – инсценировка? – удивилась Марин.
– Да. От начала до конца. Я подмешал во флягу особый психотропный препарат, и вы отключились. А дальше начала действовать моя Стелла, – злодей погладил девушку по плечу.