Зная об этом, Андрей, как и встарь, набил сумку разными вкусностями. Знал, что бабуля отнюдь не шикует, и нахлебником быть не хотел. Конечно, можно и на месте купить, да только Вера Ивановна такое его поведение неминуемо пресечет: все-таки гость! А так – подарок, принимай, не журись! Бабушка только охала, пока внук забивал припасами старенький холодильник. Даже пустила слезу – понимала заботу Андрейки. А потом, спохватившись, захлопотала, принялась на стол накрывать.
Как же вкусна горяченькая картошка, жаренная на чугунной сковороде с морковкой и луком! Ну почему дома никогда не получается так, как у бабушки? Что, картошка другая? Или сковородка не та? Да нет, все то же самое, и плита здесь такая же газовая, не русская печка. Наверно, виновата любовь, с которой бабуля готовит для внука…
– Ну как вы там? Как мама, отец? – бабушка Вера сидела напротив Андрея, уютно сложив локотки на столе.
– Да все в порядке, – отвечал тот с набитым ртом. – Работают все там же, здоровье нормальное. Ты-то как?
– Да я-то тоже все так же. Пока не болею, шмыгаю, шевелюсь. Что со мной будет?
– Дай Бог, ничего, – подумал Андрей. Вслух же спросил:
– А как Мишка и Толька? С ними-то видишься?
– С Мишей, бывает, встречаюсь. Он все с родителями живет. После армии как шофером устроился, так и шоферит до сих пор. Вежливый такой всегда, но какой-то колючий. То ли служба его изломала… Он ведь где-то в горячей точке служил. С женой вот год как развелся. Да ты ее, наверное, помнишь – Лена Захарова, с улицы Пушкина. А Толе квартиру дали. Или купил – как там сейчас, я не знаю. Только от родителей переехал. Он ведь медицинский закончил, сейчас в нашей больнице работает. Говорят, врач уж больно хороший. А жениться вроде не собирается. Вот ведь самый старший из вас, давно пора бы и деток иметь… А у тебя-то кто есть на примете? Тоже ведь не мальчик уже.
– Да есть, – краснея, соврал Андрюха. И поспешно добавил: – Но до свадьбы еще далеко!
– Вот все вы так сейчас, молодые! – покачала головой Вера Ивановна. – Под тридцать, а в голове ветер гуляет! Я в твоем возрасте третьего родила!
– Ну, бабушка, я не умею… – грустно развел руками Андрей.
Баба Вера махнула ладошкой, улыбнулась, потом рассмеялась.
– Ну, где тебе! Ладно, пей чай да ложись. Ночь на дворе. Я Мишу видала на днях, сказала, что ты приедешь. Так что завтра твои дружки с утра пораньше заявятся, досыта наболтаетесь. На-ка вот, я пирожка испекла…
***
Утром, только проснувшись, Андрей почувствовал дразняще приятный запах бабушкиной стряпни. Готовить Вера Ивановна умела на диво, из самых простых и дешевых продуктов умудрялась создать истинные шедевры поварского искусства. Что уж говорить о завтраке, приготовленном для любимого внука из им же привезенных деликатесов! Андрей поспешно оделся и вышел на кухню.