– Согласен, – кивнул Андрей. – Я тоже иногда замечаю, что мой мир куда-то в сторону закругляется…
И снова наполнил бокалы.
– Ну, пока он не закруглился совсем, – улыбнулась Светлана, – пора перейти к отцу Иоанну. Слушай…
***
В миру отца Иоанна звали Александр Юрьевич Рощин. Был он звания непростого, дворянского. Не из каких-то там захудалых, обедневших и одичавших в деревенской глуши, а из первостатейных, столичных, близких ко двору Государя. И отец его, и деды – прадеды подвизались на военной стезе, пожалуй, от самого Рюрика. Так что и Саше Рощину иного пути вроде бы не было. Да он другого и не искал. С детства играл в солдатиков, палил из игрушечного ружья и азартно рубил прутиком бурьяны в дальнем углу заросшего сада. И когда впервые, еще мальчишкой, из двустволки застрелил воробья, сердце наполнилось радостью и желанием вот так же когда-нибудь сразить в бою настоящих врагов. В общем, был Саша военной косточкой, армейских кровей.
Как праздник воспринял он назначение в гарнизон в качестве младшего офицера. Отец позаботился, чтоб наследник прошел всю службу по-настоящему, потому что и сам послужил, и недолюбливал выскочек, с младых ногтей осевших в столицах. Да, по правде сказать, толку от таких офицеров было не много. Сильны они были только за спинами покровителей да на шеях исполнительных подчиненных, сами же не стоили выеденного яйца. Случись настоящее дело – и случалось, видали! – как эти лощеные куклы превращались в кучку навоза. Собственно, не превращались даже, а просто открывали свою настоящую суть. Не хотел генерал Рощин своему сыну такого, вот и послал в глушь, в настоящую службу.
Впрочем, Александр в глуши не скучал. Мало того, что служба была ему по душе, еще и приятели попались лихие, да и деньгами папаша не обижал. Далеко, конечно, было офицерам пехотного полка до легендарных гусар Дениса Давыдова, однако местное население и о них слагало легенды. Карты, цыгане, шампанское, перманентный флирт с местными дамами службе отнюдь не мешали. Тем более время-то мирное. Не бурьян же, право, в огороде квартирной хозяйки рубить!
Такая служба продолжалась около года и кончилась, как чаще всего все хорошее, плохо и неожиданно.
Александр был дружен с неким однополчанином, Игорем Рыльским, юношей тоже довольно богатым и хороших кровей. Вместе они несли службу, вместе предавались веселью, вместе запивали хандру. Их близость достигла того, что, желая поволочиться за кем-то из дам, они полюбовно устанавливали очередность, дабы товарищу не мешать. Однако, как ни банально, из-за дамы и вышел спор.