– Вот кого-кого, а сатанистов у нас еще не было, – возмущенно вздохнула Светлана. – Все, докатились…
Андрей подошел к импровизированному алтарю и взял свечку. Повертел в руках, осторожно понюхал и забросил в крапиву.
– Пойдем отсюда, – тихо позвал он Свету и огляделся по сторонам. Все вокруг было спокойно, даже ветер не шевелил ни листка, ни травинки. Однако Андрюху это мало утешило, он старательно искал взглядом какую-нибудь хорошую палку, а лучше – железный прут. Потому что черная свечка оказалась еще мягкой и теплой от только что погасшего фитиля.
***
Враги пришли, конечно, не во время, но обряду помешать не сумели. Тамиэль, в общем, успел его завершить. Тем более что он не придавал большого значения буквальному соблюдению ритуала. Вообще, кто осмелился диктовать, как именно следует почтить Сатану? Диктовать ему, ему, который так близок к Владыке! Значение имеет дух, а не буква. А он, Тамиэль, полон духом до последних пределов. Именно дух, темный дух двигал его рукою с зажатыми в пальцах кусками угля. Именно дух подсказал и слова, и знаки. Дух сделал тело упругим и невесомым. Еще немного – и Тамиэль бы взлетел над этими жалкими стенами… Ничего, все еще впереди. Хозяин выдал аванс. Ощущение полета все-таки было, было! А страха не было. Нету и боли. Тамиэль провел голой рукой по шершавой крапиве, в которой скрывался. Кожа слегка покраснела, на ней поднялись волдыри. Но боли не было. Не было!
Так, «сладкая парочка», кажется, нашла его знаки. Ага, притихли… Боятся! Страх, этот страх – вот жертва тебе, Сатана! Вот настоящая жертва, стоящая тысячи черных свечей и размалеванных стен. Но это понимает лишь он, Тамиэль, любимый ученик Темноты.
Ну, что они там? Заснули или подохли от страха? Нет, вон они – вышли той же тропинкой, которой пришли. Конечно, через крапиву они не полезут. Им не дано… Тамиэль снова провел рукой по жгучим стеблям и слегка улыбнулся. Им многого не дано…
– Ты думаешь, они еще здесь? – тревожно спросила девушка, озираясь по сторонам. А она ничего, симпатичная. Где он только такую нашел? Везет дуракам! Впрочем, для Тамиэля такая не подходила. Слишком нежна, светла и прозрачна. Слишком хлипка для подруги. Разве только на время в качестве самки…
– Нет, конечно, – соврал Андрей. Понял, что Тамиэль где-то рядом – по голосу слышно. Да и видно, как беспокойно мечется взгляд по окрестным кустам. Он боится больше нее, потому что боится не за себя одного – за двоих. Рыцарь, джентльмен, ни отнять – ни прибавить!
– К пещере пойдем? – неуверенно предложила девушка. Похоже, кавалеру своему она не поверила.