– Лет пятнадцать назад, – сказал Андрюха, щурясь на кирпичные стены, – мы по этим руинам скакали, как зайцы. А сейчас страшно и подойти.
– Время безжалостно, – подтвердила Светлана, – но тоже в разумных пределах. Не бойся, входи. Не засыплет.
Она уверенно шагнула в крапиву, разводя жгучие стебли в стороны носками кроссовок. Андрей двинулся следом, все еще опасливо озираясь по сторонам. Впрочем, вблизи развалины и правда выглядели надежней. Предки строили на века.
– Смотри-ка, – сказала Света, – тут кто-то недавно был. Вон свежая тропинка протоптана.
– Наверное, ребятня из города прибегала, – предположил Андрей.
– Вряд ли, – покачала головою Светлана. – Сейчас сюда мало кто ходит, а уж дети о развалинах позабыли совсем. Я у школьников на экскурсиях спрашивала – так здесь никто из них не бывал. У детей сейчас интересы другие, компьютеры в основном. Это мы гонялись по всей округе, а теперь моего племянника, например, на улицу выгнать проблема – целыми днями у экрана играет. Для них два часа по лесу – это уже далеко, а голые стены, пусть и столетние – это неинтересно.
– Ну, мало ли кто мог сюда забрести, – пожал плечами Андрей. – Мы-то вот зачем-то пришли же…
Дальше они пошли молча. В том, что здесь побывал кто-то еще, кроме них, ничего из ряда вон выходящего, в общем-то, не было, однако Андрею стало тревожно. В конце концов, в развалинах могли приютиться бомжи. Хотя что им в такой дали от города делать?
Изнутри руины тоже заросли островками травы, а кое-где пробились даже деревья. Тонкие и высокие, тянулись к свету березки, потихоньку дробя корнями кирпич и приближая постройке неизбежный конец. Одна из них росла прямо из щели в стене, изогнувшись белоствольною змейкой. Природа брала свое. Человек, когда-то пришедший сюда хозяином, победил ее не надолго.
Андрей осмотрелся вокруг. Со времени его последнего похода здесь мало что изменилось. Только, конечно, растительности побольше. Интересно, как можно восстановить монастырь? Разве что строить заново…
– О Господи! – вскрикнула вдруг Светлана, шагавшая впереди. Андрей обернулся к ней. Девушка стояла в том месте, где когда-то был церковный алтарь, прижав руки к груди. В глазах ее застыли отвращенье и ужас.
Кирпичные стены святого места были украшены намалеванными углем перевернутыми крестами и какими-то странными знаками. Прямо по центру красовалось изображение голой женщины с подчеркнуто прорисованными подробностями интимных деталей. На полу возвышалась стопка ровно сложенных кирпичей, на которой стояла толстая свеча черного цвета.